Markenanmeldung: Marke anmelden und schützen

Bekannt aus:

Markenanmeldung - Marke anmelden und schützen
Bundesweiter anwaltlicher Markenschutz – Recherche, Markenanmeldung und Schutz für Gründer, Unternehmer, Selbstständige und Freiberufler

Markenanmeldung

Markenanmeldung – Marke anmelden und schützen lassen

Der Name oder das Logo

Ihres Unternehmens,
Ihrer Praxis,
Ihres Produkts oder
Ihrer Dienstleistung

wird „Marke“ oder „Markenname“ genannt.

Die Marke als Imagemerkmal Ihres Unternehmens

Ihre Marke ist der erste Anknüpfungspunkt für einen Interessenten, Kunden, Abnehmer, Patienten oder Mandanten. Wenn

Ihr Name Wiedererkennungswert hat oder
das Logo Ihre Tätigkeit treffend wiederspiegelt,

verankert sich Ihre Marke dauerhaft im Bewusstsein ihrer Kunden und prägt das Image Ihres Unternehmens. Dementsprechend bedeutet das Wort „Vermarktung“ nichts anderes als Werbung für Ihren Artikel oder eine Dienstleistung.

Markenanmeldung zum dauerhaften Schutz Ihrer Unternehmensidentität

Die Anmeldung einer Marke ist deshalb ein besonders wichtiges Schritt – sowohl für Gründer als auch für etablierte Unternehmer oder Freiberufler. Wir sorgen für einen dauerhaften Schutz Ihrer Unternehmesidentität durch eine rechtssichere Markenanmeldung.

Ziele der Markenanmeldung

Ziele

Image und Wiedererkennungswert schaffen
Ein einprägsamer Name (Wortmarke) oder ein treffendes Logo (Bildmarke) gibt Ihrer Dienstleistung oder einem von Ihnen vertriebenen Produkt eine Gestalt. Eine Marke schafft Ihrem Unternehmen ein Image und gibt ihm einen Wiedererkennungswert. Interessenten, Ihre Kunden oder auch die Öffentlichkeit erhält einen dauerhaften Anknüpfungspunkt. Damit erhält Ihr Unternehmen eine Identität – auch „Corporate Identity“ oder „CI“ genannt.
Exklusivität
Ist eine Marke rechtssicher angemeldet worden, haben Sie ein Ihnen allein zustehendes, monopolistisches Recht – das Markenrecht. Nach Markeneintragung entscheiden Sie alleine, wer Ihren Markennamen oder Logo verwenden darf oder nicht. Ist Ihre Marke wirksam eingetragen worden, können Sie Wettbewerbern untersagen, gleiche oder ähnliche Bezeichnungen oder Logos zu verwenden. Ihre Markeneintragung wird von Konkurrenten durch Recherchen gefunden. Dadurch wird Markenkonflikten bereits im Voraus der Riegel vorgeschoben. Ohne Markenschutz können sich andere Unternehmen an Ihren Erfolg „anhängen“. Hat Ihre Marke bereits einen gewissen Wert erreicht, können Wettbewerber versuchen, mithilfe ähnlicher oder sogar Logos oder Bezeichnungen aufzutreten und von Ihrer Unternehmensidentität zu profitieren. Sind die Plagiate von guter Qualität, haben Sie einen Konkurrenten, der auf Ihre Kosten Ihren Marktanteil beschneidet. Produkte oder Dienstleistungen von schlechter Qualität werden schlechte Kundenerfahrungen auf Sie übertragen, insbesondere wenn Laien nicht zwischen Original und Fake unterscheiden können. Durch die Markenanmeldung und Eintragung kontrollieren Sie Ihre Unternehmensidentität und verhindern Fälschungen durch rechtlich gesicherte Unterlassungsansprüche.
Lizenzierbarkeit
Eine rechtssichere Markenanmeldung gibt Ihnen das Recht, für die Nutzung ihres Markennamens Lizenzgebühren zu verlangen. Das Markenrecht besitzt Vermögenswert und ist Lizenzierbar. Haben Sie mit Erfolg ein Produkt oder Dienstleistung aufgebaut, können Sie beispielsweise andere Unternehmer gegen Entgelt an ihrem Vertrieb beteiligen („Franchise“) oder ähnliche Produkte oder Dienstleistungen unter Ihrer Lizenz vertreiben lassen (Beispielsweise „Porsche“, „BMW“ oder „Mercdes-Benz“ Fahrzeuge als Kerngeschäft und Uhren oder Kleidung als Lizenzprodukte). Viele Mandanten lassen sich deshalb besonders zum optimalen W/D-Verzeichnis, der Verhinderung des Markenverfalls (§§ 49, 26 MarkenG) und der vertraglichen Einräumung durch Lizenzvertrag beraten.
Rechtssicherheit
Wir stellen sicher, dass sie sich auf die Bestandskraft Ihrer Markenanmeldung verlassen können. Fehlerhafte Anmeldungen – beispielsweise durch wahllos zusammengestellte W/D Verzeichnisse oder unzureichende Recherche – haben zur Folge, dass kein Markenschutz eintritt oder später verfällt. Die Rechtssicherheit Ihrer Marke wird insbesondere durch anwaltliche Beratung, eine qualifizierte Erstellung des W/D Verzeichnisses und eine umfassende Identitäts- oder Ähnlichkeitsrecherche sichergestellt.
Abmahnsicherheit
Fehlerhafte Markenanmeldungen oder Markennutzung ohne Anmeldung bedeuten eine Abmahngefahr. Konkurrenten können Ihr Unternehmen wegen eines Markenverstoßes durch ein unrichtiges W/D Verzeichnis oder eine unzureichenden Recherche kostenpflichtig abmahnen und verklagen. Sogenannte „Markenpiraten“ sichern sich genutzte, aber nicht eingetragene Markennamen, um sie teuer an den Nutzer zu veräußern. Wir stellen sicher, dass dies nicht eintritt.
Schnelle Eintragung
Die Eintragung einer Marke ohne Schutzfähigkeitsprüfung, Identitäts- oder Ähnlichkeitsrecherche oder ein passend erstelltes W/D-Verzeichnis kann das Eintragungsverfahren erheblich verzögern. Es droht eine Abweisung wegen absoluter Schutzhindernisse (§ 37 MarkenG) oder ein Widerspruch eines Wettbewerbers im Eintragungsverfahren (§ 42 MarkenG). Im schlimmsten Fall wird die Marke nicht eingetragen bzw. gelöscht – die bereits eingezahlten Gebühren verfallen. Es gilt deshalb, die Anmeldung mit Augenmaß und rechtlicher Erfahrung so vorzubereiten, dass das Anmeldeverfahren schnell und reibungslos verläuft.

Was ist eine Marke?

Eine Marke ist

eine schriftliche Kennzeichnung (Wortmarke)
eine bildliche Darstellung (Bildmarke)
oder eine Kombination (Wort- und Bildmarke)

für

Ihre Waren oder
Dienstleistungen.

Anhand Ihrer Marke unterscheidet man Ihre Produkte oder Dienstleistungen von denen anderer Unternehmen. Nach Außen hin stellt die Marke das „Gesicht“ ihres Unternehmens dar. Sie prägt ihr das Image und schafft eine Unternehmensidentität, die sich mit der Zeit im Bewusstsein Ihrer Kunden, Interessenten, Mandanten, Auftragnehmer, Patienten und vielleicht der Öffentlichkeit verankert.

Jeder kann eine Marke anmelden

Eine Marke kann von jedermann angemeldet werden, also von

Dienstleistern wie beispielsweise Beratern, Handwerkern oder Freelancern
Herstellern
Werkunternehmern wie beispielsweise Handwerksbetrieben
Verkäufern wie beispielsweise Webshopbetreibern oder Ladenbesitzern
Vertrieblern wie beispielsweise Maklern
Unternehmen und Firmen wie beispielsweise GmbH, UG, Ltd oder GmbH & Co. KG
Selbstständigen
Freiberuflern wie beispielsweise Ärzten, Steuerberatern oder Anwälten
Kleinunternehmern
Privatpersonen wie beispielsweise Erfindern oder Gründern in der frühen Konzeptionsphase

Ein Geschäftsbetrieb ist nicht notwendig. So kann bereits in einer frühen Konzeptionsphase ein gut passender Name oder Bild gesichert werden. Die Marke wird nach Gründung des Unternehmens an dieses übertragen.

Markengeschichte: Historische Entwicklung der Marke

Die ersten Marken entwickelten sich im 14. Jahrhundert im Biersegment (beispielsweise Garley bis 1314 oder Franziskaner Weissbier bis 1363). Den Beginn der weiten Verbreitung von markierten jedoch das 18. und 19. Jahrhundert – die Zeit der Industrialisierung. Ladenbesitzer waren stolz, aus Produkten, die ihnen in Kisten oder Fässern geliefert wurden, eigene „Hausmischungen“ herzustellen und diese mit Markennamen zu versehen. Die älteste deutsche Marke wurde von der

Staatlichen Porzellan-Manufaktur Meissen GmbH am 20.05.1875 angemeldet, als das 1. Markenschutzgesetz in Deutschland in Kraft trat.

Die erste bekannte deutsche Marke ist

„Eau de Cologne“ – angemeldet vom Parfümhersteller Farina.

Sie machte Köln auch als Duftstadt bekannt und wird noch heute von Johann Maria Farina gehalten, dem Ur-Enkel des Gründers in fünfter Generationin. Die ersten historisch bekannten Marken:

„Faber“ – 1839 entwickelte Lothar von Faber den ersten Marken-Bleistift der Welt, einen sechseckigen Bleistift. Seit 01.10.1879 ist die Bildmarke (Turnier der Bleistiftritter) angemeldet.
„Bullrich-Salz“ – 1850 vertrieb August Wilhelm Adolph Bullrich unter dieser Bezeichnung Salz. Die Marke wurde 06. September 1895 als Warenzeichen eingetragen.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts entstanden viele weitere erfolgreiche Marken:

„Hoffmann´s Reisstärke“ – 1876,
„Coca-Cola“ – 1886,
„Maggi“ – 1887,
„Kaiser`s Brustcaramellen“ – 1889,
„Dr. Oetker Original Backin“ – 1893 oder
„Wrigley“ – 1893.

Viele Staaten gründeten Markenämter mit eigenen Verfahrensabläufen der Markenanmeldung. Sie wollten den Handel einfacher gestalten, Marktabgrenzung und Unterscheidbarkeit ermöglichen sowie Kennzeichnung der Herkunft von Produkten stimulieren („Made in Germany“). Unternehmen konnten in Markenregistern und Markenrollen bestehende Rechte anderer Unternehmen leichter identifizieren. Dadurch wurden Unternehmensentscheidungen schneller und effizienter möglich. Bis zur Markenrechtsreform der 1990er Jahre wurden in Deutschland Marken „Warenzeichen“ genannt. Heute hat sich die Bezeichnung „Marke“ durchgesetzt. Lesen Sie hier mehr zur Markengeschichte und der Entwicklung der Marke und des Markenschutzes.

Arten der Marke

Als Marken lassen sich alle möglichen Zeichen eintragen. Die Grundvoraussetzung ist ihre graphische Darstellbarkeit (§ 8 Abs. 1 MarkenG). Damit muss eine marke im Markenregister darstellbar und von anderen Marken unterscheidbar sein. Die geläufigsten Markenarten sind:

Wortmarke

Eine Wortmarke besteht aus Schriftzeichen und Zahlen – sie hat keine grafische Ausgestaltung. Verwenden darf man Wörter, Buchstaben, Zahlen und ausgewählte Schriftzeichen. Die Wortmarke kann mehrere Wörter beinhalten oder bloß einzelne Buchstaben. Der Eintrag beim Patent- und Markenamt erfolgt in einheitlicher Druckschrift. Der entstehende Schutz erstreckt sich jedoch auf alle Darstellungsformen und Schriftarten. Der Markenschutz gilt für die genaue, eingetragene Zeichenfolge. Die tatsächlich zum Einsatz kommende Schriftgröße, Formatierung oder Farbe ist irrelevant. Voraussetzung für die sogenannte Eintragungsfähigkeit einer Wortmarke ist Unterscheidungskraft des Wortes / der Buchstabenfolge (§ 8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG). Bloße Beschreibungen wie „Nudelsalat mit Gurke“ sind beispielsweise unzulässig, da dies keinerlei Unterscheidungskraft besitzt. Auch Oberbegriffe für Gattungen sind unzulässig, da sie ein viel zu weites Spektrum an Waren erfassen (Beispiel: „Hosen“ oder „Joghurt“).

Da die Wortmarke in regulärer, einheitlicher Druckschrift eingetragen wird, sollte sie sich auch mit diesen Zeichen darstellen lassen. Ist dies nicht möglich, muss eine Bildmarke mit graphischem Element eingetragen werden, oder gar eine kombinierte Wort-Bild-Marke.

Beispiele für Wortmarken sind:

VW
Levi’s
Microsoft

Bildmarken

Handelt es sich bei dem Zeichen um ein Bild und nicht um einen Schriftzug / Text, spricht man von einer Bildmarke. Diese können alle möglichen Farben beinhalten. Der Markenschutz gilt jedoch bloß für die jeweils angemeldete Farbkombination. Bei einer Bildmarke soll „mit einem Blick“ die Ware, Dienstleistung oder das Unternehmen erkennbar werden. Darunter fallen Logos, Warenabbildungen, Etiketten etc.

Beispiele für Bildmarken sind:

Apple – Apfel-Logo
Nike – Swoosh
Mercedes-Benz – Stern

Wort-Bild-Marke

Eine Wort-Bild-Marke ist ein Schriftzeichen, welches sich durch eine besondere Schreibweise oder Design auszeichnet. Die Kombination aus Schriftzug und dem graphischen Gestaltungselement ergibt die Wort-Bild-Marke. Der Schutzbereich einer Wortmarke kann sich weiter erstrecken als bei einer Wort-Bild-Marke. Die reine Wortmarke deckt sowohl das Wort als auch ähnlich klingende Wörter ab. Die Wort-Bild-Marke ist nur auf das Wort in Kombination mit dem Design oder auch ähnliche Designs begrenzt.

Beispiele für Wort-Bild-Marken sind:

Coca Cola Schriftzug
ebay Schriftzug
REWE Schriftzug

Farbmarke

Seltener können auch Farben abstrakt, ohne Zusammenhang mit einem Schriftzug / Logo, als Zeichen angemeldet werden. Da Farben aber prinzipiell von jedermann genutzt werden können, sind solche Marken äußerst selten. Ausnahmen stellen überdurchschnittlich bekannte, charakteristische Farben dar.

Beispiele für Farbmarken:

Magenta – Telekom
Pullman-Braun – UPS
Kanareingelb – Post-It von 3M

Klang- / Hörmarke

Damit sind bestimmte Klangbilder, Tonfolgen oder Melodien gemeint. Auch solche können so sinnbildlich für eine Ware stehen, dass sie zur Unterscheidung beitragen. Darunter fallen Werbe – Jingles oder Töne. Sie werden als Notenzeichen in das Handelsregister eingetragen.

Beispiele für Klangmarken sind:

Das Löwengebrüll – Metro-Goldwyn-Mayer
Der Telekom Ton – Telekom

Dreidimensionale Marken

3D Marken sind gegenständliche Zeichen. Geschützt wird die physische Gestaltung oder die jeweilige Form.

Beispiele für dreidimensionale Marken sind:

Form der Toblerone Schokolade
Mercedes Stern auf der Motorhaube
Orangina Flasche

Andere Marken

Theoretisch können auch Geruchs-, Geschmacks– und Tastmarken angemeldet werden. Für ihre Anmeldung gelten allerdings besonders hohe Anforderungen. Praktisch werden diese Markenarten derzeit nicht genutzt. So gab es ein einziges Beispiel einer eingetragenen Geruchsmarke (DPMA AZ. 000428870). Sie schützte einen Grasgeruch für Tennisbälle. Sie wurde im Jahr 2007 nach Nichtverlängerung gelöscht.

Die Vorteile und Nachteile einer DE, EU oder IR Markenanmeldung

Die Anmeldung einer Marke bietet Rechtssicherheit, schützt vor Abmahnungen und schafft Ihrem Produkt oder Dienstleistung einen Wiedererkennungswert. Die Markenanmeldung kann

in Deutschland,
in der EU oder
international

erfolgen. Um sich für eine der Verfahrensarten zu entscheiden, gilt es, ihre Vorteile und Nachteile gegeneinander abzuwägen.

Vorteile der Markenanmeldung in Deutschland

Vorteile Markenanmeldung Deutschland

Kostengünstige Anmeldung
Die Anmeldung einer Marke in Deutschland ist günstiger als die EU oder IR Markenanmeldung. Der Rechercheumfang bezieht sich auf alle EU bzw. IR Marken und ist aufwändiger. Auch die amtlichen Gebühren einer EU oder IR Markenanmeldung sind höher. Gerade in der Anfangsphase operieren Gründer und Start-UP’per nach dem Prinzip der maximalen Kostenersparnis. Oftmals wird ein Produkt oder Dienstleistung zu Beginn nur national in Deutschland beworben und vertrieben. In diesem Fall ist eine internationale oder europaweite Anmeldung zunächst nicht erforderlich und kann beim späteren Markteintritt nachgeholt werden. Zudem lohnt es sich bei Gründungen mit geringem Startkapital, auf den Eintritt des wirtschaftlichen Erfolgs des Unternehmens zu warten. Danach kann – zusätzlich zur bereits erfolgten DE Markenanmeldung – eine EU oder IR Markenanmeldung nachgeholt und der Schutzumfang Ihrer Marke weiter ausgeweitet werden.
Geringeres Abmahnpotenzial
Ihre deutsche Marke kann nur in Deutschland angegriffen werden. Sie kann nur mit Marken kollidieren, die auch in Deutschland angemeldet worden sind. Eine Unionsmarke kann dagegen aus allen Ländern der europäischen Union angegriffen und abgemahnt werden. Bei der Anmeldung einer IR/WIPO Marke gilt das für knapp 80 Staaten. Eine bloß deutsche Marke birgt somit ein erheblich geringeres Risiko einer Abmahnung.
Schnelle Anmeldung
Erfahrungsgemäß verläuft eine formgemäß und korrekt erstellte Markenanmeldung beim deutschen Markenamt schneller, als eine Anmeldung beim europäischen Markenamt oder insbesondere der WIPO.
Seniorität
Die deutsche Marke legt einen Grundstein für die Senioribietet einer späteren EU-Marke. Sollten Sie später aus Kosten – oder Expansionsgründen auch eine EU-Marke anmelden wollen, wird bei der Bestimmung, welche von mehreren Marken zuerst angemeldet worden ist, auf den Tag der Anmeldung der nationalen Marke abgestellt. Dadurch eignet sich die deutsche Marke sehr gut für eine spätere Umwandlung in eine Unionsmarke. Das gilt auch andersherum für die EU-Marke.

Nachteile der Markenanmeldung in Deutschland

Nachteile Markenanmeldung Deutschland

Kein Markenschutz im Ausland
Werden Sie Waren oder Dienstleistungen außerhalb Deutschlands vertreiben oder ist der Auslandsbezug Ihrer Unternehmung fest eingeplant, genießen Sie keinen Markenschutz. Sobald Ihre Unternehmung sich wirtschaftlich etabliert oder einen Auslandsbezug bekommt, melden Sie in dem jeweiligen Staat eine nationale Marke an oder nehmen eine EU oder IR/WIPO Markenanmeldung vor.

Fazit zur Markenanmeldung in Deutschland

Fazit Markenanmeldung Deutschland

Falls Sie ein Start-UP gegründet haben oder eine sparsame Investitionspolitik führen (z. B. beim Bootlegging), empfiehlt es sich, zunächst eine deutsche Marke anzumelden. Später können Sie eine EU-Marke oder gar IR-Marke anmelden und so den Schutzbereich ausweiten.
Ist Ihr Produkt oder Dienstleistung auf das Ausland ausgelegt und entsprechender Vertrieb fest vorgesehen, sollten Sie eine EU der IR/WIPO Marke anmelden.
Haben Sie bereits eine laufende Unternehmung mit gesicherten Gewinnen, sollten Sie eine EU oder IR Marke anmelden, wenn ein Auslandsbezug vorhanden ist. Ansonsten ist eine DE Marke empfehlenswert. Zumal Sie später bei der Anmeldung einer EU Marke von der Seniorität Ihrer DE Marke profitieren werden.

Vorteile der Markenanmeldung in der EU

Vorteile Markenanmeldung Europa

Umfangreicher Markenschutz - gesamte EU
Eine Unionsmarke muss nur einmal angemeldet werden und bietet Schutz Ihrer Markenrechte in allen Mitgliedsstaaten der europäischen Union.
Geringer Verwaltungsaufwand
Die EU Marke muss nur einmal angemeldet werden. Tritt ein Staat der EU bei, erweitert sich der Schutzumfang automatisch auf den neuen Mitgliedsstaat, ohne dass eine erneute Anmeldung notwendig wird oder zusätzliche Kosten entstehen. Eine einzige Anmeldung im Gegensatz zu vielen einzelnen bedeutet auch, dass für die Marke nur eine Akte geführt wird – bei einer zentralen Verwaltungsstelle in einer Verfahrenssprache. Dadurch entfällt die Notwendigkeit, in den einzelnen Ländern mit den jeweiligen Patent- und Markenämtern korrespondieren zu müssen. Erfolgt eine Verletzung Ihrer Markenrechte, muss sie nicht im jeweiligen Mitgliedsstaat verfolgt werden. Die Klage kann vor dem jeweiligen Unionsmarkengericht erhoben werden. Jeder Mitgliedsstaat verfügt über bestimmte nationale Gerichte erster und zweiter Instanz, die als sogenannte „Gemeinschaftsmarkengerichte“ eingerichtet worden sind. In Deutschland sind das eine Reihe von Landgerichten (erste Instanz) und Oberlandesgerichten (zweite Instanz).
Rechtserhaltende Wirkung
Wird eine Marke nicht benutzt, verfällt sie. Ab der Anmeldung sollte sie innerhalb von fünf Jahren ernsthaft verwendet werden. Dies soll der „Besetzung“ von Marken entgegenwirken. Bei einer Unionsmarke hat die Nutzung in irgendeinem Mitgliedsstaat innerhalb fünf Jahre bereits rechtserhaltende Wirkung für die gesamte EU.
Seniorität
Die Unionsmarke bietet einen erheblichen Vorteil in Hinblick auf das Prinzip der Seniorität. Bei der Bestimmung, welche von mehreren Marken zuerst angemeldet worden ist, wird der Tag der Anmeldung der nationalen Marke gezählt – und nicht der Tag , an dem (später) die Unionsmarke angemeldet worden ist. Bei der Umwandlung einer nationalen Marke in eine Unionsmarke besteht also die Möglichkeit das Anmeldedatum „mitzunehmen“ – der Umwandlung ohne Prioritätsverlust. Dies gilt auch bei einer Rückumwandlung der Unionsmarke in eine nationale Marke.

Nachteile der Markenanmeldung in der EU

Nachteile Markenanmeldung Europa

Höhere Anmeldekosten
Aufgrund der umfangreicheren Geltung einer Unionsmarke im Vergleich zu einer deutschen Marke muss ein deutlich höherer Rechercheaufwand (Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche) betrieben werden. Es ist aufwändiger, In allen Mitgliedsstaaten der EU nach bereits existierenden oder ähnlichen Marken zu recherchieren.
Höheres Abmahnpotenzial
Die EU Marke wirkt in allen EU Mitgliedsstaaten. Damit erhöht sich die Möglichkeit einer Abmahnung.

Fazit zur Markenanmeldung in der EU

Fazit Markenanmeldung Europa

Wird Ihre Dienstleistung oder Ware in mindestens einem anderen EU-Mitgliedstaat als Deutschland vertrieben, lohnt sich eine EU-Markenanmeldung. Eine deutsche Marke würde Ihre Interessen nicht schützen. Die Anmeldung einer oder vieler nationaler Marken in anderen EU-Staaten wäre zu aufwändig (u. U. Sprachbarriere). Die IR-Marke hätte einen zu weiten Schutz.
Wollen Sie nur national tätig werden, genügt eine deutsche Markenanmeldung. Dasselbe gilt meistens, wenn Sie ganz am Anfang stehen und zunächst Kosten sparen wollen. Melden Sie eine deutsche Marke an, die sie später aufgrund der Senioritätswirkung in eine vorrangige EU Marke umwandeln können.
Wollen Sie in mindestens zwei Ländern außerhalb der EU tätig werden, empfehlen wir die IR Marke.

Vorteile der internationalen Markenanmeldung

Vorteile Markenanmeldung International

Umfangreichster Markenschutz - über 80 Staaten
Eine internationale Marke – auch IR oder WIPO Marke genannt – muss nur einmal angemeldet werden und bietet Schutz Ihrer Markenrechte in mehr als 80 Mitgliedstaaten der WIPO. Der Markenschutz erstreckt sich außerhalb der nationalen Grenzen und auch außerhalb der EU.
Erleichterter Anmeldungsaufwand
Die IR Marke muss nur einmal angemeldet werden. Die Anmeldung wird bei der World Intellectual Property Organisation (WIPO) in Genf vorgenommen und wirkt in den über 80 Staaten des Madrider Abkommens.

Nachteile der internationalen Markenanmeldung

Nachteile Markenanmeldung International

Höchste Anmeldekosten
Aufgrund der umfangreicheren Geltung einer internationalen zu einer nationalen und auch der EU Marke muss ein sehr viel höherer Rechercheaufwand (Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche) betrieben werden. Es wird in allen Mitgliedsstaaten der WIPO (über 80) überprüft, ob identische o oder ähnliche Marken bestehen.
Höchstes Abmahnpotenzial
Die IR Marke wirkt in allen WIPO Mitgliedsstaaten eingetragen. Da es keine rechtserhaltende Wirkung gibt, besteht die Möglichkeit des Verfalls in einzelnen Staaten innerhalb von 5 Jahren. Hierdurch und die Anzahl der möglichen Anmeldestaaten erhöht sich die Möglichkeit einer Abmahnung auch im Verhältnis zu einer EU Marke.
Langwierigste Anmeldung
Das Anmeldeverfahren einer IR Marke ist am kompliziertesten und deshalb auch am längsten. Die IR Marke wird bei der World Intellectual Property Organisation (WIPO) in Genf angemeldet. Nach dem ihr zugrunde liegenden Madrider Markenabkommen werden internationale Marken nach erfolgreicher Anmeldung in den über 80 Staaten des Abkommens geschützt. Voraussetzung für die Anmeldung einer internationalen Marke ist eine bereits erfolgte Markenanmeldung in einem der Länder des Abkommens. Diese Marke dient als sogenannte Basismarke als Grundlage. Zudem muss der Anmelder im jeweiligen Land der Basismarke eine Handelsniederlassung besitzen, oder zumindest die Staatsangehörigkeit oder seinen Wohnsitz. Sind diese Voraussetzungen erfüllt, kann man bei der jeweiligen Ursprungsbehörde eine Erweiterung der Basismarke auf beliebig viele Staaten des Abkommens beantragen. Die Ursprungsbehörde leitet das Gesuch dann an die WIPO weiter, welche sie wiederum an die jeweiligen nationalen Patent- und Markenämter ihrer Mitgliedstaaten weiterleitet. Verweigern die nationalen Markenämter innerhalb von 12 bzw. 18 Monaten den Markenschutz nicht, genießen Sie auch dort Markenschutz.
Keine rechtserhaltende Wirkung
Wird eine IR Marke in einem der angemeldeten Mitgliedstaaten der WIPO innerhalb von 5 Jahren nicht genutzt, kann sie verfallen. Das ist ein Nachteil gegenüber der EU Marke.
Keine Seniorität
Die Anmeldung einer IR Marke verschafft Ihnen keine Seniorität bei der Anmeldung einer EU Marke. Dasselbe gilt auch umgekehrt.
Basismarkenabhängigkeit
Der Bestand der internationalen Marke ist fünf Jahre nach Eintragung abhängig vom Bestand der Basismarke. Wird Ihre ursprüngliche Marke erfolgreich angegriffen und gelöscht, betrifft dies auch die Wirksamkeit der internationalen Marke. Zwar besteht in einem solchen Fall die Möglichkeit, die internationale Marke unter Beibehaltung des ursprünglichen Anmeldetages in eine nationale Marke umzuwandeln. Dies kann sich jedoch sehr kostspielig gestalten. Die Anmeldegebühren der nationalen Ämter müssen regelmäßig erneut bezahlt werden.
Höchster Verwaltungsaufwand
Da die IR Marke von der Basismarke abhängig ist und keine rechtserhaltende Wirkung genießt, verursacht sie einen gewissen Überwachungsaufwand. Sie werden gezwungen sein, den Bestand der Marke in den einzelnen Anmeldestaaten individuell zu überwachen. Dies ist ein Nachteil gegenüber einer EU Marke.
Schwierige Übertragung
Möchten Sie die internationale Marke veräußern, kann dies bloß an eine juristische oder natürliche Person geschehen, die ihren Sitz in den Ländern des Madrider Abkommens hat. Diese Einschränkung gilt nicht für nationale oder europäische Marken.
Individuelle W/D Verzeichniserfordernis
Bei der einmaligen Markenanmeldung der internationalen Marke reicht man regelmäßig bloß ein einziges Waren- und Dienstleistungsverzeichnis ein. Da einzelne Länder unterschiedliche Anforderungen an die Formulierungen des Verzeichnisses haben, kann es vorkommen, dass vereinzelte Ämter die Schutzzweckwirkung zunächst verweigern. Um dies zu verhindern, werden die Waren- und Dienstleistungsverzeichnisse an die nationalen Gegebenheiten der jeweiligen Staaten individuell und daher aufwändig angepasst.

Fazit zur internationalen Markenanmeldung

Fazit Markenanmeldung International

Wird Ihre Dienstleistung oder Ware in mindestens einem anderen WIPO-Mitgliedstaat als einem EU-Mitgliedsstaat vertrieben, lohnt sich eine IR-Markenanmeldung. Eine EU-Marke oder DE-Marke würde Ihre Interessen nicht schützen. Die Anmeldung einer oder vieler nationaler Marken in anderen WIPO-Staaten wäre zu aufwändig (u. U. Sprachbarriere).
Wollen Sie nur national oder innerhalb der EU tätig werden, genügt eine deutsche bzw. europäische Markenanmeldung. Dasselbe gilt aber auch, wenn Sie Kosten sparen wollen. Die internationale Markenanmeldung ist kostenaufwändig und erzeugt mangels rechtserhaltender Wirkung einen gewissen Überwachungsaufwand. Ihre Anmeldung lohnt sich deshalb, wenn Sie sich aufgrund bekräftigter Tatsachen sicher sind, dass sich eine Investition auch lohnt. Vorher empfehlen wir unseren Mandanten grundsätzlich die Anmeldung einer günstigeren und aufwandsärmeren europäischen oder deutschen Marke.

Anleitung Markenanmeldung: Marke anmelden Schritt für Schritt

1. Markennamen finden
Der Markenname ist eins der einflussreichsten Merkmale Ihres Produktes oder Dienstleistung. Ein gut gewählter Markenname schafft Wiedererkennungswert und ermöglicht eine positive Abgrenzung und Abhebung von der Konkurrenz. Er sollte prägnant sein und sich einprägen.

a. Orientierung

Bevor Sie sich auf einen Namen festlegen, sollte nachgedacht werden, welche Richtung mit dem Produkt oder der Dienstleistung eingeschlagen werden soll. An dieser Stelle machen sich Unternehmer Gedanken über ihre Zielgruppe und die grundsätzliche Bedeutung des Namens („Wofür steht der Name?“)

b. Ideen sammeln

Als nächstes ist Brainstorming angesagt. Sammeln sie ruhig eine Vielzahl an Möglichkeiten. An dieser Stelle ist Kreativität gefragt. Hier können alle möglichen Faktoren eine Rolle spielen, wie beispielsweise:

Aussehen

Der Name kann einen Bezug auf das Aussehen Ihres Produktes haben. Optische Eigenschaften können einen Einfluss auf die Namensfindung haben. Ein deskriptiver Name ist simpel und einfach zu merken. Der Kunde hat einen direkten Bezugspunkt zum Produkt.

Herkunft und Tradition

Ein Bezug zu bekannten Lokalitäten oder Traditionen kann als Anhaltspunkt dienen. Sie können sich existierender Meinungen über bestimmte Regionen, Verhaltensweisen, Personen usw. bedienen und diese auf Ihr Produkt oder Dienstleistung übertragen, sofern es passt. Wenn eine positive Konnotation bereits vorhanden ist, assoziieren Kunden diese auch mit Ihrem Produkt. Achten Sie aber darauf, eine eigene Komponente beizubehalten

Eigenschaften und Nutzung des Produkts

Lassen Sie sich von Ihrem Produkt oder Ihrer Dienstleistung selbst inspirieren. Wofür soll das Produkt verwendet werden? Was ist der geplante Nutzen und was verbindet man mit Ihrer Dienstleistung? Auch der spätere Anwender kann als Bezug herangezogen werden. Wird die Nutzungsweise durch den Markennamen bereits deutlich, verbindet der Kunde die Handlung auch mit dem jeweiligen Produkt oder Dienstleistung.

Abstrakte Inspiration

Im Namensfindungsprozess sind Ihrer Kreativität keine Grenzen gesetzt. Man kann mit Einflüssen aus Fremdsprachen spielen, Kunstworte kreieren die einen abstrakten Bezug haben oder auch gar völlig losgelöste Markennamen erfinden, die schlicht und einfach von der Zunge gehen und prägnant sind. Generell sollte die Aussprache beachtet werden. Wenn sich ein Kunde unsicher ist, wie ein komplizierter Kunstname ausgesprochen wird, könnte das zu negativen Konnotationen führen.

Abwandlung

Ein Name kann auch eine Abwandlung eines bestehenden Begriffes sein. Die Abwandlung einer der Eigenschaften des Produkts kreiert einen Kontext, den der Kunde direkt mit dem Produkt verbinden kann.

c. Engere Auswahl treffen

Hat man nun eine Reihe möglicher Namen gefunden, muss man sich am Ende dennoch für einen entscheiden. Ein guter Markenname ist prägnant, unkompliziert und vor allem einzigartig und unverwechselbar.

Beachten Sie: Oftmals übersieht man die Wirkung des ausgesuchten Namen im Ausland. Verschiedene Begriffe können in anderen Ländern eine gänzlich abweichende Bedeutung haben. Besonders wer bei der Namensfindung von Fremdsprachen inspiriert wurde, sollte sich im Klaren über die Bedeutung im Kontext der jeweiligen Sprache sein. So werden etwaige Konflikte aufgrund von Sprachbarrieren etc. bereits im Voraus verhindert.
2. Eintragungsfähigkeit prüfen lassen
Eine Marke sollte nur eingetragen werden, wenn keine Schutzhindernisse bestehen.

Absolute Schutzhindernisse (§ 8 MarkenG)

Das Markenamt prüft das Vorliegen der sogenannten absoluten Schutzhindernisse automatisch nach der Einreichung der Markenanmeldung und dem Eingang der Anmeldegebühr (§ 8 MarkenG). Um die Gebühr nicht verfallen zu lassen, lohnt es sich fast immer, die Marke vor der Anmeldung auf Eintragungsfähigkeit prüfen zu lassen.

Folgende Kriterien bestehen bei der Überprüfung von absoluten Schutzhindernissen:

Graphische Darstellbarkeit (§ 8 Abs. 1 MarkenG)

Jede Marke sollte graphisch darstellbar sein. Sie sollte durch Figuren, Linien oder Schriftzeichen (Wörter) optisch dargestellt werden können, sodass sie genau identifiziert werden kann

Unterscheidungskraft (8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG)

Eines der Hauptkriterien einer Marke ist ihre Unterscheidungskraft. Je eher eine Marke in der Lage ist, unterschiedliche Produkte oder Dienstleistungen voneinander abzugrenzen, desto höher ist ihre Unterscheidungskraft.

Freihaltebedürfnis (§ 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG)

Zudem darf der Marke kein Freihaltebedürfnis entgegenstehen. Ein solches besteht dann, wenn es im konkreten Interesse der Allgemeinheit ist, dass die Bezeichnung nicht exklusiv von einem Marktteilnehmer allein, sondern allgemein benutzt werden kann. Reine Phantasiebezeichnungen sind deshalb gegenüber beschreibenden Begriffen zu bevorzugen. Die Marke darf daher beispielsweise keine allgemeinen Bezeichnungen aus dem Sprachgebrauch verwenden wie beispielsweise „Kartoffelsalat mit Gurken“. Dies wäre zu weitreichend.

Gattungsbezeichnung (§ 8 Abs. 2 Nr. 3 MarkenG)

Zu dem darf die Marke keine Bezeichnung für eine gesamte Gattung für sich beanspruchen. Beispiel: Der Ausdruck „Hosen“ darf nicht als Marke angemeldet werden.

Täuschende Zeichen (§ 8 Abs. 2 Nr. 4 MarkenG)

Zeichen sind auch dann nicht zur Eintragung geeignet, wenn sie über die betriebliche oder geografische Herkunft oder über Eigenschaften des Produktes oder Dienstleistung täuschen würden.

Verstoß gegen die öffentliche Ordnung oder gegen die guten Sitten sowie die Verwendung von Hoheitszeichen (§ 8 Abs. 2 Nr. 4, 6-10 MarkenG)

Zudem darf die Marke nicht sittenwidrig sein oder Hoheitszeichen oder amtliche Prüf- und Gewährzeichen beinhalten. Sittenwidrig sind beispielsweise obszöne Zeichen. Hoheitszeichen sind z.B. Wappen und Flaggen.

Relative Schutzhindernisse

Was das Amt automatisch nicht prüft sind die sogenannten relativen Schutzhindernisse (§ 9 MarkenG). Während die absoluten Schutzhindernisse von Amts wegen selbstständig geprüft werden, können die relativen Schutzhindernisse zu einer tückischen und unerwarteten Falle werden. Sie werden „relativ“ genannt, weil sie sich aus dem Bestehen bereits existierender, älterer Marken ergeben und nur im Falle von Kollisionen mit „jüngeren“ Marken Rechtswirkung nach sich ziehen. Sie werden unvorbereitet durch die Abmahnung eines verletzten Markeninhabers überrascht. Ihr Vorliegen wird vor der Anmeldung der Marke durch eine Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche ausgeschlossen.
3. Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche durchführen lassen
Der Eintragungsfähigkeitsprüfung folgt eine Recherche. Dabei wird geprüft, ob Ihre Marke mit bereits bestehenden, älteren Marken kollidiert. Ältere kollidierende Marken werden auch „relative Schutzhindernisse“ genannt (§ 9 MarkenG). Kollidierende Marken verhindern die Eintragung Ihrer Marke nicht. Dennoch können sie tückische Folgen haben. Im Zeitalter der elektronischen Recherche und regelmäßiger Markenchecks werden kollidierende Marken vom Inhaber der älteren Marke durch eine Abmahnung verfolgt – zu einem beliebigen Zeitpunkt. Neben einer hohen Zahlung kann Ihnen die Löschung der Marke und spätere Umstellung Ihres Unternehmensauftrittes samt Domain/URL drohen. Deshalb wird vollständige Markenrecherche sehr empfohlen – durch eine Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche.

Identitätsrecherche

Zunächst wird eine Identitätsrecherche durchgeführt (§ 9 Abs. 1 Nr. 1 MarkenG). Dabei wird geprüft, ob eine identische Marke ältere Marke wirksam eingetragen ist. Ist dies der Fall, wird als nächstes geprüft, ob ihr W/D-Verzeichnis auch die bei Ihnen einschlägigen Waren oder Dienstleistungen enthält. Dabei werden alle relevanten Datenbanken (national, europäisch, international) auf mögliche Übereinstimmungen geprüft. Führt die Identitätsrecherche zu Übereinstimmungen mit einer bereits eingetragenen Zeichen, geben wir eine Empfehlung zur Anpassung des W/D-Verzeichnisses oder der Marke selbst ab.

Ähnlichkeitsrecherche

Das größte Konfliktpotenzial liegt jedoch in identischen Marken, sondern in denen, welche Ihrer gewählten Markenbezeichnung zu sehr ähneln. Unterscheiden sie sich nur geringfügig, kann Verwechslungsgefahr entstehen. Beurteilt wird dies nach der schriftbildlichen, inhaltlichen und klanglichen Ähnlichkeit.

Beispiele: Landana vs. Landamann; Orange vs. Melange

Deshalb wird nach einer erfolgreichen Identitätsrecherche eine Ähnlichkeitsrecherche durchgeführt (§ 9 Abs. 1 Nr. 2 MarkenG). Sie ist viel umfassender als die Überprüfung auf identische Marken. Bei der Ähnlichkeitsrecherche gibt es meistens eine Vielzahl bildlich, klanglich oder inhaltlich ähnlicher Begriffe, welche „manuell“ bewertet werden. Entscheidend ist hierbei das markenrechtliche Merkmal der Unterscheidungskraft. Der Kern der Marke soll der Unterscheidung Ihres Produktes von den Konkurrenzprodukten dienen. Beurteilt wird die Unterscheidungskraft aus der Sicht des späteren Kunden. Als Maßstab verwendet man grundsätzlich einen normal informierten und verständigen Durchschnittsverbraucher. Ist aus dessen Sicht die Ähnlichkeit für den Gesamteindruck prägend, besteht Verwechslungsgefahr (EuGH GRUR Int. 1999, 734). Die rechtliche Bewertung richtet sich nach der aktuellsten Rechtsprechung der nationalen und europäischen Gerichte. Deshalb führt auch nicht jedes ähnliche Zeichen zu einer Kollision.
4. Bekanntheitsschutzprüfung durchführen lassen
Nach der Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche wird – falls erforderlich – eine zusätzliche Bekanntheitsschutzprüfung vorgenommen (§ 9 Abs. 1 Nr. 3 MarkenG). Oftmals ergibt eine Identitäts- oder Ähnlichkeitsrecherche kollidierende Marken, die jedoch in einer anderen Waren- oder Dienstleistungsklasse repräsentiert sind (nach der Nizza Klassifizierung). In diesem Fall kann ein relatives Schutzhindernis bestehen, wenn die vorrangige Marke eine gewisse Bekanntheit hat – man spricht dann von Bekanntheitsschutz.

Beispiele: „Coca-Cola“ als Marke für Fahrzeuge oder Computer

Die Produkte oder Dienstleistungen überschneiden sich nicht. Dennoch besteht aufgrund der breiten Bekanntheit der Marke die Gefahr der Verwässerung, Rufausbeutung oder Rufgefährdung. Liegt die Konstellation vor, wird eine Bekanntheitsschutzprüfung vorgenommen.
5. Waren- und Dienstleistungsverzeichnis erstellen lassen
Bei der Markenanmeldung wird ein sogenanntes Waren- und Dienstleistungsverzeichnis erstellt (W/D-Verzeichnis). Eine Marke begründet nämlich nicht pauschal den Schutz für alle erdenklichen Produkte oder Dienstleistungen. Der Umfang des Markenschutzes bemisst sich alleine nach dem Waren- und Dienstleistungsverzeichnis. Dieses wird in unterschiedliche Klassen (Nizzaklassen) und einzelne Waren- oder Dienstleistungen unterteilt. In der Praxis richten sich diese meistens nach den Vorgaben der jeweilig zuständigen Markenämter.

Nizzaklassen

Ihre Waren und Dienstleistungen werden dazu in eine von insgesamt 45 Nizzaklassen (34 für Waren und 11 für Dienstleistungen) eingeteilt. Diese enthalten die standardisierten und zulässigen Begriffe für das Klassenverzeichnis. Die Nizzaklassifikation ist nach dem Abkommen der diplomatischen Konferenz von Nizza am 15. Juni 1967 international gültig. Da jede weitere Nizzaklasse die Kosten der Markenanmeldung erhöhen kann und eine Löschung wegen Nichtnutzung vermieden werden soll, werden nur die notwendigen Nizzaklassen ausgewählt. Oftmals lassen sich auch ähnliche Dienstleistungen oder Waren in einer Nizza Klasse zusammenfassen.

Funktion der Nizza Klassifizierung

Wie so ziemlich alles im Markenrecht, dient auch die Nizza Klassifizierung der Kennzeichnung. Meldet man eine Marke beispielsweise für die Nizza Klasse 25 „Bekleidungsstücke“ an, so kann man grundsätzlich nicht gegen eine später angemeldete, identische Marke in der Nizza Klasse 5 „Pharmazeutische Erzeugnisse“ vorgehen. Mit der Auswahl der Klassen wird definiert, für welche Waren und Dienstleistungen Markenschutz bestehen soll.

Kein „Stuffing“ von Nizza Klassen- oder Waren- und Dienstleistungen

Dabei ist die wahllose Anmeldung unübersichtlich vieler Nizza Klassen oder Waren- und Dienstleistungen nicht empfehlenswert („Stuffing“ = Stopfen). Die Anmeldekosten können steigen. Vor allem aber entsteht die Gefahr des Verfalls des Markenschtutzes bei Klassen bzw. Waren oder Dienstleistungen, die innerhalb von 5 Jahren nicht genutzt worden sind. Die Begleitung in einem solchen Verfahren wird Kosten und Aufwand verursachen. Deshalb wird das W/D-Verzeichnis nach sorgfältiger Planung und Sortierung mit dosiertem Augenmaß erstellt.
6. Markenanmeldung vornehmen
Erst nach Festlegung der Marke, allen rechtlichen Prüfungen und Recherchen sowie der Erstellung eines individuellen Waren- und Dienstleistungsverzeichnisses wird die Marke beim jeweilis zuständigen nationalen, europäischen oder internationalen Markenamt angemeldet.
7. Eintragung und Widerspruchsfrist
Nach Eingang der Markenanmeldung wird innerhalb von 3 Monaten die Amtsgebühr entrichtet. Danach prüft das Markenamt das Vorliegen absoluter Schutzhindernisse (§ 37 MarkenG) und trägt die Marke in das Markenregister ein (§ 41 Abs. 1 MarkenG). Inhaber älterer Marken haben nun die Möglichkeit, gegen die Marke Widerspruch einzulegen. Die Widerspruchsfrist beträgt 3 Monate ab Veröffentlichung der Marke (§ 42 Abs. 1 MarkenG). Ein Widerspruch wird meistens mit dem Vorliegen relativer Schutzhindernisse begründet. Liegen diese vor, droht eine Löschung, gegen die eine anwaltliche Verteidigung zur Abwehr vorgenommen werden kann. Dieses Verfahren kann langwierig sein – deshalb geben wir alles, um eine reibungslose und damit schnelle Eintragung Ihrer Marke zu erreichen.
8. Marke wird angemeldet - 10 Jahre Markenschutz
Nach dem Ablauf der Widerspruchsfrist oder der erfolgreichen Verteidigung der Marke gegen einen Widerspruch ist Ihre Marke eingetragen – Sie genießen nun umfassenden Markenschutz!

Ihr Markenname ist nun für 10 Jahre geschützt. Nach Ablauf dieser Dauer kann der Markenschutz beliebig oft verlängert werden.

Deutsche Marke anmelden – DE Markenanmeldung

Keyfacts Markenanmeldung Deutschland

Die deutsche Marke wird beim Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) angemeldet
Der Markenschutz einer DE Marke richtet sich nach dem Markengesetz (MarkenG)
Die deutsche Marke entfaltet Markenschutz in Deutschland
Die deutsche Marke schützt insbesondere Wörter, Schriftzüge und Logos
Das DPMA nimmt seine Arbeit nach Eingang der Markenanmeldung und der Einzahlung der Gebühr innerhalb von 3 Monaten nach Anmeldung auf
Das DPMA führt keine selbstständige Identitäts- oder Ähnlichkeitsrecherche auf Kollisionen durch. Später auffallende Verletzungen können zur Abmahung führen
Das Deutsche Patent- und Markenamt überprüft die Eintragungsfähigkeit der Marke. Bei Abweisung verfällt die eingezahlte Gebühr
Das DPMA gewährt eine 3-monatige Widerspruchsfrist. Auf Antrag eines eventuell Verletzten kann die Marke angegriffen und unter Umständen gelöscht werden
Die DE Marke wirkt 10 Jahre und kann beliebig oft verlängert werden

Eine Markenanmeldung wird in Deutschland beim Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) vorgenommen.

Hintergrund des DPMA und Markengesetzes in Deutschland

Das DPMA hieß bis 1998 Deutsches Patentamt und hat seinen Hauptsitz in München mit Außenstellen in Berlin und Jena. Es ist Zuständig für die deutschlandweite Eintragung von Marken sowie anderer Schutzrechte wie Patente oder Geschmacksmuster. Entstanden ist es aus dem Kaiserlichen Patentamt im Jahr 1877. Im selben Jahr wurde das erste deutsche Patentgesetz erlassen – als Grundlage für das aktuelle Markengesetz (MarkenG). 1990 Fusionierte das Deutsche Patentamt mit dem Patentamt der DDR.

Markenanmeldung in Deutschland

Der Markenschutz richtet sich in Deutschland nach dem sogenannten Markengesetz (MarkenG). Dieses schützt Zeichen, welche ausreichend Unterscheidungskraft innehaben, um die Waren und Dienstleistungen des Anmelders von denen der Mitbewerber zu unterscheiden (§ 3 Abs. 1 MarkenG). Dazu zählen insbesondere

Wörter,
Schriftzüge und
Logos.

Auch Werbejingles oder dreidimensionale Formen einschließlich der Verpackungsform sowie deren Gestaltung kann in Deutschland als Markenzeichen angemeldet werden. Selbst Farbkombinationen und ausgewählte Farben kann man als Marke eintragen.

Markenschutz in Deutschland

Nach der Markeneintragung genießen die eingetragenen Zeichen Markenschutz (§ 4 Nr. 1 MarkenG). Zwar kann Markenschutz auch durch bloße Benutzung im geschäftlichen Verkehr entstehen. Dann wird von einer sogenannten Benutzungsmarke gesprochen (§ 4 Nr. 2 MarkenG). Jedoch sind die Voraussetzungen für Ihre Entstehung in Deutschland sehr hoch. Die jeweilige Marke müsste innerhalb der beteiligten Verkehrskreise als Marke Geltung erlangt haben. Davon zu Unterscheiden ist auch die notorisch bekannte Marke (§ 4 Nr. 3 MarkenG). Beispiele hierfür sind jedermann bekannte Marken wie Coca-Cola, Adidas oder Mercedes-Benz.

Keine eigene Recherche des Deutschen Patent- und Markenamtes

Zu beachten ist, dass das DPMA nach der Einreichung der Markenanmeldung keine eigene Recherche durchführt. Bei einer solchen Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche wird nach bereits eingetragenen identischen und ähnlichen älteren Marken recherchiert, welche mit der anzumeldenden Marke kollidieren könnten. Sie wird auf Auftrag des Anmelders vor der Anmeldung der Marke durchgeführt und bedient sich der Daten von deutschen, europäischen und internationale Marken, welche Geltung in Deutschland haben. Zudem werden kollidierende Firmennamen überprüft.

Prüfung der Eintragungsfähigkeit durch das DPMA

Was das DPMA jedoch überprüft, ist die generelle Unterscheidungskraft des anzumeldenden Zeichens (§ 8 MarkenG). Schließlich ist die Marke als solche im Kern Kennzeichnung für die Ware oder Dienstleistung. Deshalb können in der Praxis keine Zeichen eingetragen werden, welche ausschließlich aus Begriffen aus dem allgemeinen Sprachgebrauch bestehen oder zur Bezeichnung und Beschreibung der Ware verwendet werden.

Ablauf und Dauer der Markenanmeldung in Deutschland

Zunächst findet eine anwaltliche Recherche und Überprüfung der rechtlichen Standfestigkeit der Marke statt – insbesondere hinsichtlich aller absoluten und relativen Schutzhindernisse. Danach wird die Anmeldung bei DPMA eingereicht. Nach Eingang der Markenanmeldung fordert das DPMA zur Einzahlung der Eintragungsgebühr innerhalb von 3 Monaten auf. Nach der rechtzeitigen Gebühreneinzahlung wird die Marke im sogenannten Prüfungsverfahren auf Eintragungsfähigkeit geprüft. Von der Einreichung der Marke bis hin zum Ende eines anstandslosen Prüfungsverfahrens vergehen in der Regel 1 bis 3 Monate. Danach wird die Marke veröffentlicht und es beginnt die 3-monatige Widerspruchsfrist. In dieser Zeit können Inhaber älterer, bereits angemeldeter Marken Widerspruch gegen die jüngere Marke einlegen. Gegen eine entsprechende Widerspruchsgebühr erkauft der Widersprechende das Recht, dass das DPMA eine konkrete Prüfung der möglichen Verwechslung durchführt. Die Gefahr einer Löschung wird durch eine gut recherchierte und mit Augenmaß Vorbereitete Markenanmeldung minimiert werden. Allerdings sollten Sie beachten, dass während des Widerspruchsverfahrens und auch nach dem Ablauf der Frist oder einer erfolgreichen Verteidigung gegen einen Widerspruch ein Wettbewerber jederzeit eine Abmahnung erstellen lassen und, falls nötig, gerichtliche Schritte wegen einer Markenrechtsverletzung einleiten kann. Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass die Marke nach Ablauf der Widerspruchsfrist vor einer wettbewerbsrechtlichen Inanspruchnahme sicher ist. Damit bestehen umso mehr gründe für eine gewissenhafte Vorbereitung der Markenanmeldung.

Umfang des Markenschutzes einer DE Marke

Die DE Marke wirkt in Deutschland sowie senior gegenüber EU oder IR Marken, welche in Deutschland gelten. Die Dauer des Markenschutzes in Deutschland beträgt 10 Jahre. Nach Ablauf dieser Dauer kann der Markenschutz beliebig oft verlängert werden. Zu beachten ist jedoch, dass das DPMA den Markeninhaber nicht auf die anstehende Verlängerung hinweist.

Europäische Marke anmelden – EU Markenanmeldung

Keyfacts Markenanmeldung Europa

Die EU Marke – auch Unionsmarke genannt – wird beim Amt der Europäischen Union für Geistiges Eigentum – auf Englisch European Union Intellectual Property Office oder abgekürzt EUIPO genannt – angemeldet
Der Markenschutz einer EU Marke richtet sich nach der Gemeinschaftsmarkenverordnung (GMV)
Die EU Marke entfaltet Markenschutz in allen Mitgliedstaaten der europäischen Union
Die europäische Marke schützt insbesondere Wörter, Schriftzüge und Logos
Das EUIPO nimmt seine Arbeit nach Eingang der Markenanmeldung und der Einzahlung der Gebühr innerhalb von 1 Monaten nach dem Antrag auf
Das EUOPO führt keine selbstständige Identitäts- oder Ähnlichkeitsrecherche auf Kollisionen durch. Später auffallende Verletzungen können zur Abmahung führen
Das EUIPO überprüft die Eintragungsfähigkeit der Marke. Bei Abweisung verfällt die eingezahlte Gebühr
Das EUIPO gewährt eine 3-monatige Widerspruchsfrist. Auf Antrag eines eventuell Verletzten kann die Marke angegriffen und unter Umständen gelöscht werden
Die EU Marke wirkt 10 Jahre und kann beliebig oft verlängert werden

Eine Markenanmeldung in der EU wird beim Amt der Europäischen Union für Geistiges Eigentum – auf Englisch European Unionn Intellectual Property Office oder abgekürzt EUIPO genannt – vorgenommen. Die EU Marke – auch Unionsmarke, europäische Marke, früher Gemeinschaftsmarke oder auf Englisch EU Trademark – genannt hat eine Schutzwirkung in allen EU Mitgliedstaaten.

Hintergrund der EUIPO und des Markenschutzes in der europäischen Union

Des EUIPO hieß bis zum 23.03.2017 Harmonisierungsamt für den Binnenmarkt (HABM) und hat seinen Sitz in Alicante im EU-Mitgliedsstaat Spanien. Es ist eine Behörde der europäischen Union und für die EU-weite Eintragung von Unionsmarken und Gemeinschaftsgeschmacksmustre zuständig. Hingegen nimmt das EUIPO nicht die Eintragung anderer Schutzrechte wie Patente vor. Das Amt wurde im Jahr 1993 durch die Verordnung (EG) Nr. 40/94 (Gemeinschaftsmarkenverordnung oder abgekürzt GMV) als Gemeinschaftsmarkenamt errichtet. Die GMV wurde gleichzeitig die Grundlage für den europaweiten Markenschutz und die Unionsmarke.

Markenanmeldung und Markenschutz der EU Marke

Der Markenschutz richtet sich in der Euroräischen Union nach der Gemeinschaftsmarkenverordnung. Wer ein Zeichen schützen lassen will, in der gesamten Europäischen Union Markenschutz haben soll, meldet eine Unionsmarke an. Die Anmeldung der EU Marke verschafft Ihnen einen monopolistischen Schutz in allen EU Mitgliedsstaaten. Dabei stehen die jeweiligen Markensysteme der EU Mitgliedstaaten gleichberechtigt nebeneinander. Sie haben die freie Wahl, eine deutsche oder eine europäische Marke anzumelden. Die Unionsmarke hat wie die nationale Marke einen gewissen Vermögenswert. Sie kann gemeinsam mit dem Unternehmen oder auch einzeln übertragen werden. Wie die nationale Marke kann die EU Marke auch lizenziert werden.

Vorteile der Unionsmarke gegenüber nationalen Marken

Die Unionsmarke hat in Hinblick auf nationale Marken gewisse Vorzüge. Zum erstreckt sich ihr Markenschutz auf die ganze EU. Zum anderen wird die Unionsmarke einmalig und einheitlich, in einer Sprache bei einem Amt angemeldet. Dies bedeutet weitaus geringeren Anmeldeaufwand. Zudem ermöglicht eine Unionsmarke eine einheitliche Werbestrategie auf dem europäischen Markt. Die EU-Markenanmeldung macht deshalb dann Sinn, wenn Sie eine Tätigkeit in mindestens einem anderen EU-Mitgliedstaat als Ihrem eigenen planen.

Keine eigene Recherche des Amts der Europäischen Union für Geistiges Eigentum

Zu beachten ist, dass das Amt der Europäischen Union für Geistiges Eigentum keine eigene Recherche durchführt. Bei der Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche wird nach eingetragenen identischen und ähnlichen älteren Marken recherchiert. Dadurch sollen Kollisionen vermieden werden, um keine spätere Abmahnungen von Konkurrenten zu riskieren. Sie wird im Optimalfall vor dem Markenantrag durchgeführt und bedient sich der Daten von europäischen und internationale Marken, welche Geltung in Deutschland haben.

Prüfung der Eintragungsfähigkeit durch das EUIPO

Was das EUIPO jedoch überprüft, ist die generelle Unterscheidungskraft des anzumeldenden Zeichens. Deshalb können in der Praxis keine Zeichen eingetragen werden, welche ausschließlich aus Begriffen des allgemeinen Sprachgebrauchs bestehen oder zur Bezeichnung eines Produktes verwendet werden. Wir überprüfen die Marke auf Eintragungsfähigkeit nach der Gemeinschaftsmarkenverordnung, um sicherzustellen, dass die Anmeldung nicht zurückgewiesen wird und die Amtsgebühr nicht verfällt.

Ablauf und Dauer der EU-Markenanmeldung

Nach erfolgreicher Recherche und anwaltlicher Prüfung der rechtlichen Voraussetzungen der EU-Markenanmeldung – insbesondere der Eintragungsfähigkeit – wird die Unionsmarke beim EUIPO angemeldet. Die Markenanmeldung kann in sämtlichen Amtssprachen der EU eingereicht werden. Die jeweils verwendete Sprache ist sodann die „erste Sprache“ Ihrer Marke. Daneben wird eine „zweite Sprache“ angegeben, welche entweder Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch oder Spanisch sein muss. Im Gegensatz zur deutschen Marke muss die Anmeldegebühr innerhalb eines Monats gezahlt werden. Nachdem das EUIPO die amtliche Gebühr erhält, beginnt es mit dem Prüfungsverfahren – es wird die Eintragungsfähigkeit der Marke geprüft. Dieses Verfahren dauert in der Regel 1 bis 2 Monate. Wird die Eintragungsfähigkeit bestätigt, beginnt die sogenannte Widerspruchsperiode. Ihre Wettbewerber erhalten eine 3-monatige Möglichkeit, die Löschung der Marke aus dem EU-Markenregister zu beantragen. Das EUIPO wird dann das vorliegen relativer Schutzhindernisse prüfen. Es sei auch erwähnt, dass jeglicher Ausgang des Widerspruchsverfahrens – auch wenn es nicht stattfindet – Angreifer nicht vor Abmahnungen abhalten kann. Liegt die Verletzung eines fremden älteren Markenrechts vor, kann ein Wettbewerber immer gerichtliche Schritte einleiten oder eine Abmahnung an Sie richten. Es ist ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass die Marke nach Ablauf der Widerspruchsfrist vor einem Angriff sicher ist. Eine möglichst gewissenhafte Markenanmeldung dient deshalb sowohl der Gewährleistung einer reibungslosen Anmeldung und auch Ihrem späteren Schutz vor Abmahnungen.

Umfang des Markenschutzes einer EU Marke

Die EU Marke schützt Sie in allen Mitgliedsstaaten der Europäischen Union. Der Schutzumfang der Unionsmarke beläuft sich auf 10 Jahre. Nach Ablauf dieser Dauer kann der EU-Markenschutz beliebig oft um weitere 10 Jahre verlängert werden.

Internationale Marke anmelden – IR / WIPO Markenanmeldung

Keyfacts Markenanmeldung International

Die internationale Marke – auch IR-Marke oder International Registered Trademark genannt – wird bei der World Intellectual Property Organisation – abgekürzt WIPO – angemeldet
Der Markenschutz einer IR Marke richtet sich nach dem Madrider Markenabkommen und dem Protokoll zum Madrider Abkommen
Die IR-Marke entfaltet Markenschutz in allen Mitgliedstaaten der WIPO, die Sie bei der Anmeldung auswählen
Die IR-Marke ist keine eigenständige Markenform – es werden nationale Marken in den von Ihnen gewählten Staaten eingetragen
Die WIPO bzw. die für die Basismarkenanmeldung zuständige Behörde nehmen ihre Arbeit nach Eingang der Markenanmeldung und der Einzahlung der Gebühr auf
Die WIPO und die nationalen Behörden führen keine selbstständige Identitäts- oder Ähnlichkeitsrecherche auf Kollisionen durch. Später auffallende Verletzungen können zur Abmahung führen
Die nationalen Behörden überprüfen die Eintragungsfähigkeit der Marke. Bei Abweisung verfällt die eingezahlte Gebühr im jeweiligen Staat
Das WIPO gewährt den nationalen Behörden eine 12 bis 18-monatige Frist zur Anmeldung der IR-Marke. Auf Antrag eines eventuell Verletzten kann die Marke in der Zeit angegriffen und unter Umständen gelöscht werden. Verstreicht die Frist ohne Entscheidung, wird die Marke dennoch eingetragen
Die IR Marke wirkt gemäß der jeweiligen nationalen Vorschriften. Dies sind meistens 10 Jahre bei beliebiger Anzahl von Verlängerungen

Die internationale Marke – auch IR Marke oder International Registered Trademark genannt – wird bei der World Intellectual Property Organisation – abgekürzt WIPO – angemeldet. Die IR Marke hat eine Schutzwirkung in allen über 80 Staaten des Madrider Markenabkommens. Sie können gleichzeitig auch EU-Mitgliedstaaten sein. Bei der Anmeldung bestimmen Sie die Staaten, in welchen die Marke gelten soll.

Hintergrund der WIPO und des internationalen Markenschutzes

Die WIPO wurde im Jahr 1967 durch das Stockholmer Übereinkommen zur Errichtung der Weltorganisation für geistiges Eigentum mit Sitz in Genf in der Schweiz errichtet. Ihre Vorgängerin war das im Jahr 1883 gegründete Büro zum Schutz des geistigen Eigentums (BIRPI) mit Sitz im schweizerischen Bern. 1974 wurde die WIPO zur Teilorganisation der Vereinten Nationen (UN). Die Grundlage für den internationalen Markenschutz bildet dabei das Madrider Abkommen über die internationale Registrierung von Marken (Madrider Markenabkommen) von 1891. Es hatte zahlreiche Änderungen und Ergänzungen, zuletzt besonders relevant durch das Stockholmer Übereinkommen von 1967 und das Protokoll zum Madrider Markenabkommen von 1989.

Markenanmeldung und Markenschutz der IR Marke

Der internationale Markenschutz richtet sich nach dem Madrider Markenabkommen. Die Anmeldung der IR Marke verschafft Ihnen Markenschutz in den über 80 Mitgliedstaaten des Madrider Übereinkommens. Eine internationale Markenanmeldung setzt voraus, dass eine nationale Marke bereits im jeweiligen Ursprungsland auf nationaler Ebene eingetragen ist – die sogenannte Basiseintragung. Für den ihr zugrunde liegenden sog. Basisgesuch genügt es, wenn sich die Marke im Ursprungsland im Anmeldeverfahren befindet. Auch eine angemeldete und eingetragene EU-Marke kann seit dem Beitritt der EU zum Madrider Markenübereinkommen im Jahr 2014 Basismarke sein. Wer Waren in außereuropäische Länder vertreibt oder dort Dienstleistungen anbietet, sollte über die Registrierung einer IR Marke nachdenken.

Vorteile der IR Marke gegenüber nationalen und Unionsmarken

Die IR Marke hat gegenüber einer nationalen oder Unionsmarke einen offenkundigen Vorzge: Ihr Markenschutz erstreckt sich auf über 80 auch außereuropäische Staaten. Durch die gebündelte Eintragung bei der WIPO erspart man sich die Markenanmeldungen in jedem einzelnen betroffenen Land. Der Anmelder hat dabei die Wahl, in welchen Staaten die IR-Marke gelten soll. Auf diese Weise lassen sich beispielsweise Kollisionen in gewissen Staaten vermeiden, aber dennoch ein umfassender Markenschutz erreichen. Die EU Marke wird hingegen im gesamten EU-Raum gültig, sodass Kollisionen in einzelnen EU-Mitgliedstaaten nicht ausgeschlossen werden können. Neben dem vereinfachten Verfahren hat eine IR-Marke noch den Vorteil der eingeschränkten Widerspruchswirkung: Eine Beanstandung oder ein Widerspruch in einem der Anmeldestaaten greift die Gesamtheit der IR-Marke nicht an. Eine IR-Marke ist nämlich keine „einzelne, internationale Marke“, sondern ein Bündel von nationalen Markenanmeldungen und Schutzrechten. In jedem eingetragenem Land entsteht durch die Anmeldung ein eigenständiges Schutzrecht. Unter Umständen wird die Marke in einem Staat nicht eingetragen – dennoch wird die IR Marke in den übrigen Eintragungsstaaten Geltung finden. Die EU-Marke als einheitliche Markenform würde in einem solchen Fall komplett gelöscht werden – inklusive des Verlustes der Schutzwirkung und Seniorität.

Keine eigene Recherche der WIPO oder des nationalen Markenamtes

Zu beachten ist, dass die WIPO und das nationale Markenamt keine eigene Recherche durchführen. Bei der Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche wird nach eingetragenen identischen und ähnlichen älteren Marken recherchiert. So werden Kollisionen vermieden werden, um keine spätere Abmahnungen von Wettbewerbern zu riskieren. Sie wird im Optimalfall vor der Markeneintragung durchgeführt und bedient sich der Daten der nationalen, europäischen und internationalen Marken, welche Geltung in den von Ihnen gewählten Eintragungsstaaten haben.

Prüfung der Eintragungsfähigkeit durch das nationale Markenamt

Was im Rahmen der Markenanmeldung jedoch überprüft wird, ist die generelle Unterscheidungskraft des anzumeldenden Zeichens. Dies geschieht nicht durch die WIPO, sondern durch die nationalen Markenämter, welche die Basismarke und dann die übrigen IR-Marken anmelden. Deshalb können in der Praxis keine Zeichen eingetragen werden, welche ausschließlich aus Begriffen des allgemeinen Sprachgebrauchs bestehen oder zur Bezeichnung eines Produktes verwendet werden. Wir überprüfen die Marke auf Eintragungsfähigkeit nach dem Madrider Markenübereinkommen, um sicherzustellen, dass die Anmeldung nicht zurückgewiesen wird und die Amtsgebühr nicht verfällt.

Ablauf und Dauer der IR-Markenanmeldung

Nach erfolgreicher Recherche und anwaltlicher Prüfung der rechtlichen Voraussetzungen der internationalen Markenanmeldung – insbesondere der Eintragungsfähigkeit – wird die IR-Marke bei der nationalen Markenbehörde (in Deutschland z. B. DPMA) oder alternativ der EUIPO besonders gekennzeichnet als IR/WIPO-Marke angemeldet. In der internationalen Markenanmeldung werden dabei bestimmte WIPO-Mitgliedstaaten zur Anmeldung ausgesucht – der Markenschutz erstreckt sich nur auf die von Ihnen gewählten Länder.

Verfahren vor der Markenbehörde der Basismarke

Es kommt faktisch zu einer „Doppelanmeldung“: neben einer nationalen Basismarke werden alle benötigten IR Anmeldeunterlagen vorbereitet. Die IR-Markenanmeldung über das DPMA vollzieht sich erfahrungsgemäß schneller und wird von uns deshalb gegenüber den Weg über das EUIPO bevorzugt. Die Anmeldebehörde – also meistens das DPMA – überprüft zunächst die Kohärenz des Antrags auf Internationale Registrierung mit den Daten aus der Basismarke. Je nachdem für welche Staaten der internationale Schutz der Basismarke beantragt wird, verwenden wir unterschiedliche Formblätter – mit jeweils unterschiedlichen Verfahrenssprachen. Beispielsweise werden Anträge nach dem Madrider Markenabkommen in englischer und nach dem Protokoll zum Madrider Markenabkommen in französischer Sprache eingereicht. Nach Eingang des Antrags auf internationale Registrierung fordert das DPMA zur Gebührenzahlung ein. Nach Eingang der Anmeldegebühr beginnt das Prüfungsverfahren. Das DPMA prüft, ob die internationale Markenanmeldung mit der Basismarke übereinstimmt und die W/D-Verzeichnisse – trotz eventueller Sprachunterschiede usw – kohärent sind. Gleichzeitig kommt es zur Prüfung der Eintragungsfähigkeit. Dies nimmt regelmäßig 2 bis 3 Monate in Anspruch. Nach erfolgreicher Prüfung wird wird der Antrag von Amts wegen an die WIPO weitergeleitet.

Verfahren vor der WIPO und den nationalen Behörden der internationalen Registrierung

Der Tag der Weiterleitung an die WIPO („Tag der Anmeldung”) gilt als das internationales Registrierungsdatum und ist maßgeblich für die Seniorität der IR-Marke. Es weden nochmals die Zulässigkeitserfordernisse der internationalen Markenanmeldung überprüft und die IR-Marke dann in das internationale Register eingetragen. Insbesondere wird überprüft, ob der Anmelder einen Bezug zu einem der Staaten des Madrider Abkommens hat: er muss Staatsangehöriger, ein Unternehmen oder seinen Wohnsitz in einem Mitgliedsstaat haben. Darauf folgt die Veröffentlichung in der „Gazette des Marques Internationales”. Die IR-Marke wird in jedem der benannten Länder als Schutzgesuch hinterlegt. Es folgen erfahrungsgemäß langwierige nationale Prüfungsverfahren inkl. jeweiliger nationaler Widerspruchsperiode. Die jeweiligen Staaten bekommen allerdings eine Frist von einem Jahr (Madrider Markenübereinkommen) bzw. 18 Monaten (Protokoll). Dabei wird jeweils wieder die Kohärenz der Basismarkenanmeldung mit der IR-Anmeldung geprüft. Kommt die Behörde – auch bei Bestehen berechtigter Bedenken gegen die Eintragung – innerhalb der Frist nicht zu einer Entscheidung, wird die Marke dennoch rechtskräftig eingetragen. Kommt es wegen absoluter oder relativer Schutzhindernisse zur Beanstandung, wird eine langwierige und aufwändige Verteidigung auf nationaler Ebene erforderlich – z. B. durch Einlegung eines Rechtsmittels vor einem nationalen Amt. Dies gilt es durch eine gewissenhafte und qualifizierte Vorbereitung zu verhindern. Danach leitet das nationale Markenamt die IR-Markenanmeldung weiter an die WIPO.

Abschluss des Verfahrens vor der WIPO

Die WIPO prüft die Vollständigkeit der Unterlagen und die Einzahlung aller Gebühren. Hiernach wird die IR-Marke eingetragen und genießt Schutz in den jeweils benannten Ländern.

US Marke anmelden – USA Markenanmeldung

Möchten Sie Markenschutz in den USA genießen und eine US-Marke anmelden, so geschieht das grundsätzlich über eine IR-Marke. Bei der Markenanmeldung in den USA ist jedoch zu beachten, dass neben landesweiten Marken auch der Markenbestand der einzelnen Bundesstaaten relevant sein kann. Trägt man eine IR-Marke für die USA bei der WIPO ein, wird sie vom amerikanischen Patent- und Markenamt (USPTO) ratifiziert und gilt als eine landesweit angemeldete US-Marke. Es besteht auch die Möglichkeit der direkten Markeneintragung beim USPTO ohne einen Umweg über die WIPO. Allerdings ist der Weg über die WIPO vorzugswürdig, da das Verfahren mit einem deutschsprachigen Vertreter abgewickelt werden kann. So vermeiden Sie hohe Kosten für einen amerikanischen Markenanwalt, die durch die direkte Anmeldung auftreten könnten.

Bei der US-Markenanmeldung sollte ein besonderes Augenmerk auf die Kollisionsrecherche gerichtet werden. Aufgrund der zahlreichen US-Bundesstaaten liegt hier ein höheres Konfliktpotential. Die Anmeldung einer US-Marke basiert auf einer sogenannten Heimatmarke. Sie wird umfänglich recherchiert und auf Freiheit von Konfliktmarken überprüft. Der Umfang der erfassten Waren und Dienstleistungen richtet sich nach der Heimatmarke. Zudem werden sowohl Heimatmarke als auch die IR-Marke einen identischen Markeninhaber registriert werden. Hinsichtlich des Prioritätsdatums der US-Marke wird auf die Heimatmarke abgestellt.

In der USA existieren einige besondere Markenvarianten:

Dienstleistungsmarken (Service Marks) zur Unterscheidung von Dienstleistungen
Kollektivmarken (Collective Marks) zeigen die Mitgliedschaft in einem Verband an
Vereinskennzeichen (Collective Membership Marks) zeigen die Mitgliedschaft in einem Verein an
Zertifikatsmarken (Certification Marks) bescheinigen, dass Waren oder Dienstleistungen bestimmte vom Inhaber festgelegte Standarts erfüllen

Die US-Marke verschafft Ihnen als Anmelder einige Vorteile:

Bei Verletzung Ihrer Markenrechte kann Klage bei einem US-Bundesgericht erhoben werden – in der USA können traditionell hohe Schadensersatzsummen eingeklagt werden
Fünf Jahre nach Eintragung im Hauptregister kann die Marke für „unanfechtbar“ erklärt werden. Viele Anfechtungsgründe sind dann unwirksam
Sie können vom US-Zoll und der US-Grenzschutzbehörde Hilfe bei der Verteidigung gegen die Einfuhr von Waren verlangen, die Ihre Markenrechte verletzen

Markenrecht

Das Markenrecht bestimmt, auf welche Weise Sie sich als Markeninhaber den Namen Ihres Produktes oder Ihrer Dienstleistung schützen oder wie Sie beispielsweise durch Lizenzierung unmittelbaren finanziellen Profit aus Ihrer Marke schöpfen können. Nachfolgend gehen wir umfassend auf folgende Fragen ein:

Entstehung des Markenrechts: Auf welche Weise entsteht der Markenschutz? Entstehung des Markenrechts durch Anmeldung einer Marke, durch Nutzung und Verkehrsgeltung der Marke oder ihre notorische Bekanntheit (§ 4 MarkenG)
Absolute Schutzhindernisse: Was sind die vom Markenamt von Amts wegen geprüften Voraussetzungen für die Anmeldung und Eintragung eine Marke? Graphische Darstellbarkeit, Unterscheidungskraft, Freihaltebedürfnis, Gattungsbezeichnung, täuschende Marken, verstoß gegen Öffentliche Ordnung oder die bösgläubige Markenanmeldung (§ 8 MarkenG)
Relative Schutzhinderisse: Wie verhindern Sie Kollisionen und teuere Abmahnungen durch andere Markeninhaber? Die Voraussetzungen identischer Marken, die Arten der Ähnlichkeit (Zeichenähnlichkeit, Produktähnlichkeit und Kennzeichnungskraft der Marke), der Bekanntheitsschutz, die Möglichkeit der Bildung zusammengesetzter Marken zur Verhinderung der Verwechslungsgefahr (§ 9 MarkenG)
Durchsetzung des Markenrechts: Wie verteidigen Sie Ihre Marke gegen Verletzungen? Die Voraussetzungen einer Markenverletzung durch einen Eingriff in das Markenrecht und das mögliche Vorgehen gegen der Verletzer durch Berechtigungsanfrage, Abmahung, Unterlassungeserklärung, vorläufigen Rechtschutz und Klage (§ 14 MarkenG)
Lizenzierung des Markenrechts: Wie können Sie die Nutzung Ihres Markenrechts finanziell vergüten lassen? Die typischen Regelungen eines Lizenzvertrags und die Rechte des Lizenznehmers und des Lizenzgebers als Inhaber des Markenrechts
Erlöschen des Markenrechts: Wie kann eine Marke wieder gelöscht werden? Verzicht oder Verfallen lassen der Marke, Löschungsverfahren wegen absoluter und relativer Schutzhindernisse während und nach der Markenanmeldung, Schutzentziehung für internationale Marken

Entstehung der Marke

Keyfacts Entstehung Marke

Eine Marke entsteht auf 3 Weisen
Die Markenanmeldung ist der sicherste Weg, eine Marke anzumelden und Markenschutz zu bekommen
Die Marke kann durch besonders rege und langfristige Benutzung und dadurch erlangte Verkehrsgeltung entstehen. Allerdings droht in dieser Zeit die Anmeldung durch einen Konkurrenten
Eine Marke kann durch eine notorische Bekanntheit Markenschutz erlangen. Dies gilt für Weltbestseller wie „Coca-Cola“ oder „Apple“. In diesem Fall ist eine Anmeldung theoretisch nicht notwendig – praktisch melden jedoch auch Weltkonzerne Ihre Marken an, um unnötige Streitigkeiten zu vermeiden

Die Rechte und Schutzmöglichkeiten des Markenrechts entstehen nicht ausschließlich durch eine Markenanmeldung. In einigen besonderen Ausnahmefällen kann eine Marke auch ohne ihre Anmeldung und Eintragung in das Markenregister entstehen. § 4 MarkenG bestimmt drei Wege der Entstehung des Markenschutzes:

Markenanmeldung
Benutzung und Verkehrsgeltung der Marke
Notorische Bekanntheit der Marke

Markenanmeldung nach § 4 Nr. 1 MarkenG

Die Anmeldung einer Marke ist der sicherste Weg, um markenrechtlichen Markenschutz zu erhalten. Wird die Marke angemeldet, entsteht ein monopolistisches Recht an der Marke und die Möglichkeit, sich gegen Verletzungen der eigenen Marke zu verteidigen oder beispielsweise Lizenzgebühren für Ihre Nutzung zu erhalten.

Benutzung und Verkehrsgeltung nach § 4 Nr. 2 MarkenG

Die bloße Benutzung von Zeichen gewährt noch keinen Markenschutz. Allerdings kann in besonderen Ausnahmefällen dennoch Markenschutz entstehen, wenn eine sogenannte Verkehrsgeltung entsteht. Dies ist der Fall, wenn der relevante Verkehrskreis – also das angesprochene Publikum – die Marke bereits mit dem potenziellen Anmelder identifizieren können. Der Markenname muss also bereits eine große Bekanntheit und Verbindung zu Ihrem Produkt bzw. Dienstleistung genießen. Gleichzeitig darf es keine überwiegende Freihaltebedürfnis geben. Es steigt mit der Allgemeingültigkeit eines Begriffs. Je allgemeiner der Begriff, desto höher ist das Bedürfnis der Allgemeinheit, ihn nicht monopolistisch dem Markenschutz eines einzelnen Anmelders unterliegenzu lassen. Je höher also das Freihaltebedürfnis, desto höher muss die Bekanntheit und Identifikation des sich in faktischer Nutzung befindlichen Markennamens sein. Beispiel: Eine Marke namens „Sportwagen“ müsste ein großer Teil des Verkehrskreises mit einem bestimmten Produkt und nicht mehr mit einem schnellen Sportfahrzeug verbinden. Dies ist äußerst unwahrscheinlich. Das Zeichen „Porsche“ dagegen ist an sich nicht so allgemein und unterscheidungskräftig. Dessen ursprüngliche Bedeutung ist ein Familienname. Alleine durch die vielen Jahren einer erfolgreichen faktischen Nutzung durch den Bau und Vertrieb von Sportfahrzeugen erlangte es seine heutige Bedeutung und damit Verkehrsgeltung. Gleichzeitig hat es einen geringeren Durchsetzungsgrad und hat damit eine kleinere Freihaltebedürfins.

Notorische Bekanntheit nach § 4 Nr. 3 MarkenG

Hat die Marke notorische Bekanntheit erlangt, so genießt der Markeninhaber markenrechtlichen Schutz. Dazu muss sie eine überragende Bekanntheit genießen. Es besteht dann ein besonders hoher, fast absoluter Grad an Verkerhrsgeltung. Anhaltspunkte sind Dauer und Umfang der Verwendung sowie die geografische Ausdehnung. Dies lässt offensichtlich keine präzise Auslegung zu und ist kein sicherer Weg, Markenschutz zu erlangen. Beispiele für notorisch bekannte Marken sind „Tempo“, „Corvette“, „Coca-Cola“, „Adidas“ oder „Mercedes-Benz“.

Rechtssicherheit durch Markenanmeldung

Kaum ein Unternehmen kann sich ernsthaft auf den Markenschutz durch notorische Bekanntheit oder Nutzung verlassen. Die beiden Wege haben eher zum Hintergrund, Unternehmen mit bereits faktisch weit bekannten Namen die Möglichkeit einer rechtssicheren Markenanmeldung zu geben, ohne durch schnelle Markenpiraten „überholt“ zu werden. Faktisch passiert dies jedoch kaum: So melden die meisten Gründer oder Unternehmer, die ein neues Produkt auf den Markt bringen, eine Marke sehr zügig an, um einen sicheren und nicht von Außeneinflüssen abhängigen Markenschutz zu erhalten und ihre Marken-Priorität so schnell es geht zu sichern.

Absolute Schutzhindernisse

Keyfacts absolute Schutzhindernisse

Absolute Schutzhindernisse werden vom Makenamt bei der Markenanmeldung automatisch von Amts wegen geprüft. Um den Verlust der Anmeldegebühr durch Abweisung der Markenanmeldung zu vermeiden, sollte die Eintragungsfähigkeit der Marke vor der Anmeldung überprüft werden
Das wichtigste absolute Schutzhindernis ist die Unterscheidungskraft. Die Marke muss geeignet sein, ein Produkt oder eine Diesntleistung des Anmelders von den Produkten oder Dienstleistungen anderer Markeninhaber zu unterscheiden. Dazu sollte der Markenname eigentümlich und deshalb mit Phantasie gewählt sein. Gängig sind Wortkombinationen und Abwandlungen. Insbesondere Rückgriffe auf beschreibende Begriffe sollten vermieden werden
Ein ebenso wichtiges absolutes Schutzhindernis ist die Freihaltebedürfnis. Beschreibt ein Begriff die wesentlichen Eigenschaften des Produkts oder der Dienstleistung, ist er als Markenname nicht zulässig. Auch hier sollte auf ein Überwiegen der Eigentümlichkeit des Begriffes geachtet werden. Diese kann durch Phantasiebegriffe, sachfremde Markennamen, Abwandlungen oder Kombinationen erreicht werden
Weitere absolute Schutzhindernisse sind vor allem Gattungsbezeichnungen, täuschende oder verbotene Markennamen, staatliche Zeichen oder auch Markennamen, die bösgläubig zur Sperrung einer Bezeichnung gewählt werden

Eine Marke kann nur eingetragen werden, wenn keine absoluten Schutzhindernisse bestehen. Das DPMA prüft sie nach der Stellung des Antrags auf Eintragung der Marke und der Einzahlung der amtlichen Markengebühr selbstständig von Amts wegen (§ 8 MarkenG). Folgende absolute Schutzhindernisse können dem Markenschutz entgegenstehen:

Keine graphische Darstellbarkeit (§ 8 Abs. 1 MarkenG)

Dieses Schutzhindernis verlangt die graphische Darstellbarkeit des Zeichens. Eine Marke kann nur dann eingetragen werden, wenn sie durch Figuren, Linien oder Schriftzeichen optisch dargestellt werden kann, sodass sie genau identifiziert und deshalb von anderen Marken abgegrenzt werden kann (so der BGH GRUR 1999, 730, 731 – Farbmarke magenta/grau). Jeder muss durch einen Blick in das Markenregister feststellen können, ob Markenrechte an bestimmten Zeichen existieren. Der EuGH hat als Kriterien für die graphische Darstellbarkeit un festgelegt, dass sie klar, eindeutig, in sich abgeschlossen, leicht zugänglich, verständlich, dauerhaft und objektiv sein sollte (EuGH, Urt. v. 12.12.2002 – C-273/00 Sieckmann).

Keine Unterscheidungskraft (8 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG)

Das wichtigste Kriterium einer Marke ist ihre Unterscheidungskraft. Je eher eine Marke in der Lage ist, unterschiedliche Produkte für Ihre Kunden klar erkennbar voneinander zu unterscheiden, desto höher ist ihre Unterscheidungskraft. Der von Ihnen angesprochene Personenkreis soll aufgrund der Marke auf den Markeninhaber schließen können. Unterscheidungskraft ist gegeben, wenn in der Marke ein eigentümlicher Gehalt liegt. Am besten eignen sich deshalb Phantasienamen oder Wortkombinationen, die den Sinngehalt allgemeingültiger Wendungen soweit verändern, dass diese keinen lediglich beschreibenden Inhalt mehr haben.

Ausschließlich beschreibende Angaben oder gebräuchliche Wörter der deutschen oder einer bekannten Fremdsprache bieten keine Unterscheidungskraft. Sie beschreiben nicht die Dienstleistung oder das Produkt, sondern haben eben eine bereits allgemein feststehende allgemeine Bedeutung. Deshalb werden sie nicht in das Markenregister eingetragen und entfalten keinen Markenschutz. Gerade aufgrund des gewählten Markennamens soll der Verkehr nämlich in der Lage sein, die Waren und Dienstleistungen des Markenanmelders von denen anderer Anbieter zu unterscheiden. Maßgeblich ist die Auffassung des durchschnittlich informierten, aufmerksamen und verständigen Verbrauchers – also Ihrer potentiellen Kunden. Richten Sie sich beispielsweise mit einer Dienstleistung an Fachkunden, ist auf den spezifischen Kenntnisstand eines gewöhnlichen Vertreters dieses Zweigs abzustellen. Wird Ihre Dienstleistung hingegen alleine an Verbraucher vertrieben, ist dies der Prüfungsmaßstab. Besteht die Marke aus mehreren Elementen – z. B. aus zwei zusammengesetzten Wörtern – ist bei der Beurteilung die Gesamtheit der Marke zu betrachten (EuGH, Urteil vom 16.09.2004, Az. C-329/02). Die Unterscheidungskraft ist für jede angemeldete Ware oder Dienstleistung anhand des jeweiligen Adressatenkreises gesondert zu beurteilen.

Zu berücksichtigen ist dabei insbesondere die Produktkategorie. Beispielsweise fehlt „Apple“ für Äpfel die Unterscheidungskraft, für Computer aber nicht. So solle ein Zeichen einen indi

Beispiele:

Beschreibende Begriffe bieten keine Unterscheidungskraft, soweit sie aus dem allgemeinen Sprachgebrauch stammen und die Eigenschaften angemeldeten Produkte oder Waren darstellen. Das galt nach dem BGH für die Marke HOT (BGH GRUR 2014, 565 – HOT). Das Wort „hot“bedeutet übersetzt„scharf, pikant, sexy, angesagt“. Dies ist für die angemeldeten Produkte als beschreibend anzusehen.
Werbeslogans haben Unterscheidungskraft und genießen Markenschutz. Auf Originalität kommt es nicht an (EUGH Rs. C-398/08 P, GRUR 2010, 228 – Vorsprung durch Technik). Etwas anderes gilt, wenn der Slogan das Wesen des Produkts beschreibt (EUGH C-311/11 P, GRUR Int. 2012, 914: „Wir machen das Besondere einfach“ für Computersysteme) oder sich in einer allgemeinen Anpreisung erschöpft (BGH GRUR 2001, 735 – Test it). Es fehlt an Unterscheidungskraft, wenn der Text länger ist und nicht als Slogan eingeschätzt werden kann (BGH GRUR 2010, 935 – „Die Vision: einzigartiges Engagement in Trüffelpralinen, Der Sinn: Jeder weiß was wann zu tun ist und was nicht zu tun ist, Der Nutzen: Alle tun das Richtige zur richtigen Zeit“).
Nicht einprägsame Namen haben keine Unterscheidungskraft, weil der Adressat keinerlei Zuordnung zu einem Produkt machen kann (BGH, 08.12.1999 I ZB 25/97 – „St. Pauli Girl“ – Der Anmelder übertrug den Namen „St. Pauli Girl“ in chinesische Schriftzeichen. Für Deutsche würde die Assoziation „fernöstliche Schrift“ geweckt. Eine gedankliche Verknüpfung zum Produkt war deshalb nicht möglich).
Namen wirklicher oder fiktiver Figuren bieten nur ausnahmsweise Markenschutz (EUGH Rs. 404/02 – Nichols). Allerdings fehlt die Unterscheidungskraft, wenn auf die Person bei einer bestimmten Kategorie üblicherweise Bezug genommen wird (BGH GRUR 2003, 342 – Winnetou für Printerzeugnisse und Filme).
Namen Prominenter bieten keine Unterscheidungskraft, falls man vom Namen auf eine Wareneigenschaft schließen kann (z.B. Mozart für CDs) oder wenn der Name als reine Dekoration aufgefasst werden kann (BGH GRUR 2008, 1093 – Marlene-Dietrich-Bildnis I; BGH GRUR 2010, 825 – Marlene-Dietrich-Bildnis II).
Bezeichnungen und Darstellungen üblicher Warenformen (BGH GRUR 2006, 679 – Porsche Boxster und BGH GRUR 2004, 683 – farbige Arzneimittelkapsel) oder Ereignisse (BGH GRUR 2006, 850 – Fussball WM 2006 für nicht damit in Verbindung stehende Dienstleistungen und Produkte).

Freihaltebedürfnis (§ 8 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG)

Ein weiteres besonders relevantes Kriterium für die Eintragungsfähigkeit ist das Freihaltebedürfnis. Es besteht bei Bezeichnungen, die zur Beschreibung der wesentlichen Eigenschaften der beanspruchten Waren und Dienstleistungen dienen kann. Besonders kritisch werden Bezeichnungen der Art, Beschaffenheit oder Menge einer Dienstleistung oder Ware gesehen. Ebenso werden Zeit, Ort oder Methode der Herstellung eingeschätzt. In diesen Fällen liegt es im konkreten Interesse der Allgemeinheit, dass die Bezeichnung nicht exklusiv von einem Marktteilnehmer allein, sondern von allen benutzt werden kann. Das Freihaltebedürfnis besteht immer in Bezug auf bestimmte angemeldete Waren oder Dienstleistungen. so kann es sein, dass eine Bezeichnung für ein Produkt zulässig ist, für ein anderes allerdings Freihaltungsbedürfnis besteht. Nur in Ausnahmefällen kann eine Marke trotz Freihaltebedürfnis angemeldet und eingetragen werden:

Abwandlung

Beschreibende Angaben können abgewandelt werden. Überwiegt dadurch der eigentümliche Gehalt der Marke die bloße Beschreibung – weicht also das Zeichen durch die Abwandlung weit genug von einem rein beschreibendem Charakter ab, kann die Marke eingetragen werden. Eine Möglichkeit dazu bieten fremdsprachige Markennamen. Haben fremdsprachige Begriffe originär eine beschreibende Wirkung, sind sie eintragungsfähig, wenn sie in Deutschland als ein produktidentifizierendes Unterscheidungszeichen beurteilt werden können. So beispielsweise das Wort „Snuggledown“, welches auf Englisch: „to snuggle down in sth.“ – „sich in etwas kuscheln“ bedeutet und für „Möbel, Kopfkissen, Kissen“ eingetragen worden ist (BPatGE 31, 188). Eine weitere Möglichkeit ist Bereits der Austausch oder das Hinzufügen einzelner oder eines einzigen Buchstabens. Voraussetzung ist, dass er den Charakter des ursprünglichen Wortes so entscheidend verändert, dass eine sofort erkennbare Abwandlung vorliegt. So beispielsweise die Bezeichnung „Swensor“ für Sensoren (BPatG Mitt 1987, 220 – Swensor).

Kombination

Eine sehr gängige Methode ist zudem die Kombination. Dazu werden Marken aus beschreibenden und unterscheidungskräftigen Begriffen gebildet. So beispielsweise „Cola Light“. Zur Unterscheidungskraft kommt es darauf an, dass sich die Marke durch die Kombination weit genug vom eingetragenen Produkt oder Dienstleistung entfernt und so keine Beschreibung darstellt.

Hoher Bekanntheitsgrad

In seltenen Fällen kommt es vor, dass eine Bezeichnung bereits einen hohen Bekanntheitsgrad hat. Ist er so hoch, dass er die ursprüngliche Bedeutung übersteigt, kann die Marke eingetragen werden (§ 8 Abs. 3 MarkenG – z. B. Selters, das eigentlich eine geographische Angabe ist).

Beispiele:

Nicht eintragungsfähig sind Beschaffenheitsangaben wie z.B. „fettarm“ für Molkereiprodukte, „ marktfrisch“ , „Bücher für eine bessere Welt“. Dabei sind aber mit Phantasie gebildete Abwandlungen oder Kombinationen zulässig – so beispielsweise „Baby Dry“ für Windeln (EUGH, Rs. C-383/99 P, Procter &Gamble/HABM, weil als „lexikalische Erfindung“ nicht glatt beschreibend) oder „Kaleido“ für Spielzeug (BGH GRUR 2013, 731, weil die Bezeichnung vom Verkehr nicht zwingend für „Kaleidoskop“ steht. Weitere Bespiele für eintragungsfähige Abwandlungen sind: „Schorli“ für „Schorle“ oder „Polyestra“ für „Polyester“
Namen und Bilder bekannter Personen für Waren und Dienstleistungen ohne Bezug auf die Person
Geographische Angaben sind nicht eintragungsfähig. Ausnahmen sind in der Praxis Begriffe mit derart hohem Bekanntheitsgrad, dass die Bekanntheit des Ortes überstiegen wird – z. B. „Selters“.

Gattungsbezeichnung und übliche Bezeichnung (§ 8 Abs. 2 Nr. 3 MarkenG)

Zudem darf keine Marke über eine gesamte Gattung angemeldet werden. Beispiel: Die Begriffe „Hemden“, „Computer“ oder „Uhren“ dürfen beispielsweise nicht als Marke angemeldet werden. Dasselbe gilt für Bezeichnungen, die für bestimmte Waren oder Dienstleistungen üblich geworden sind.

Täuschende Zeichen (§ 8 Abs. 2 Nr. 4 MarkenG)

Zeichen sind auch dann nicht zur Eintragung geeignet, wenn sie offensichtlich über die betriebliche oder geografische Herkunft oder über Eigenschaften des Produktes täuschen. Beispiel: Anmeldung der Marke „Bolschoi Staatsballett“ durch einen Anmelder, der offensichtlich nicht mit staatlichen Stellen zusammenhängt.

Verstoß gegen die öffentliche Ordnung oder gegen die guten Sitten (§ 8 Abs. 2 Nr. 5 MarkenG)

Nicht eintragungsfähig sind Zeichen, wenn ihre Nutzung als Marke bei normal toleranter und durchschnittlich sensibler Sichtweise der maßgeblichen
Verkehrskreise gegen gesetzliche Vorschrift oder sittliches Empfinden verstößt. Beispiel: „READY TO FUCK“ (BGH GRUR 2013, 729).

Staatswappen oder Flaggen, Zeichen internationaler Organisationen (§ 8 Abs. 2 Nr. 6 MarkenG)

Absolut von der Eintragung ausgeschlossen sind Staatswappen oder -flaggen sowie Zeichen internationaler Organisationen in identischer oder nachgeahmter Form, es sei denn, der Anmelder ist der Staat (§ 8 IV MarkenG – BPatG, BeckRS 2015, 19419 – DFB-Adler).

Prüf- und Gewährzeichen (§ 8 Abs. 2 Nr. 7 MarkenG)

Beispiel: TÜV-Plakette.

Verbot der Benutzung nach anderen Vorschriften (§ 8 Abs. 2 Nr. 9 MarkenG)

Beispiel: Symbole verfassungsfeindlicher Organisationen. Eintragungsfähig sind aber humorvolle Darstellungen verbotener Gegenstände (BPatG GRUR 2004, 875 – KOKAIN BALL).

Bösgläubige Markenanmeldung (§ 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG)

Schließlich sind Marken nicht eintragungsfähig, welche nur angemeldet wird, um die Benutzung durch einen berechtigten Vorbenutzer zu sperren. Dies ist dann der Fall, wenn der Anmelder weiß, dass ein Dritter die Marke benutzt (oder es wissen müsste), seine Marke anmeldet, um diese Benutzung zu verhindern und die Marke des Dritten in einem hohen Maße rechtlich geschützt ist (EUGH, Rs. C-529/07, GRUR 2009, 763 – Lindt & Sprüngli/Hauswirth). Damit soll sogenannten „Markenpiraten“ Einhalt geboten werden. Als Indiz für das Ziel, von anderem Unternehmen einen Kaufpreis zu „erpressen“ wird die Anmeldung einer Vielzahl von Marken ohne ernsthaften Benutzungswillen angesehen (BGH GRUR 2001, 242 – Classe E). Gleichzeitig ist die bösgläubige Markenanmeldung eine unlautere Behinderung (§ 4 Nr. 4 UWG). Als Markeninhaber können Sie gegen diese im Wege einer Abmahnung vorgehen.

Relative Schutzhindernisse

Keyfacts relative Schutzhindernisse

Relative Schutzhindernisse beruhen auf älteren Marken, die mit Ihrer Markenanmeldung kollidieren. Sie werden vom Makenamt bei der Markenanmeldung nicht überprüft. Umso tückischer ist es, dass sie erst durch eine Abmahnung eines Wettbewerbers zu Tage treten. Deshalb wird Ihr Markenname vor der Anmeldung einer Marke auf Kollision mit gleichen und ähnlichen Marken (Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche) überprüft
Ein relatives Schutzhindernis ist die Kollision mit einer vorrangigen älteren identischen Marke. Entsprechen sich sowohl der Markenname als auch die angemeldeten Waren oder Dienstleistungen, kann ein Wettbewerber die Marke angreifen und eine Abmahnung oder Löschung erwirken – nach einer zumeist bereits erfolgten längeren Nutzung
Noch mehr fachliches Geschick und Erfahrung erfordert die Recherche nach ähnlichen Marken. Diese unterfallen dem relativen Schutzhindernis des Verwechslungsschutzes. Bestehen Zeichenähnlichkeit oder Produktähnlichkeit bei einer hoch zu bewertenden Kennzeichnungskraft, sollte ein ähnlicher Markenname nicht verwendet werden. Oftmals ist aufwändig zu bewerten, wie der entscheidende Teil des Verkehrs unter Berücksichtigung seiner Sitten (sachlich, örtlich, zeitlich), der Waren- und Dienstleistungskategorien sowie der relevanten gerichtlichen Rechtsprechung die Marke auffassen wird
Besonders bekannte Marken entfalten das relative Schutzhindernis des Bekanntheitsschutzes. Sie sind auch dann nicht mehr nutzbar, wenn die anzumeldende Marke aus einer anderen Waren- oder Dienstleistungskategorie stammt

Relative Schutzhindernisse ergeben sich aus Kollisionen der „jungen“ Marke mit einer „älteren“, bereits eingetragenen Marke. Sie geben dem Inhaber der älteren Marke die Möglichkeit, gegen die Eintragung der jungen Marke vorzugehen und sogar Schadensersatzansprüche sowie eine Abmahnung zu erwirken. Das tückische an relativen Schutzhindernissen: Sie werden nicht von Amts wegen bei der Markenanmeldung vom DPMA überprüft. Vielmehr kann sich ein Wettbewerber und Markeninhaber nach einer längeren Zeit unvermittelt bei einem Anmelder melden und eine Abmahnung ergehen lassen. Durch die bereits längere Markennutzung droht ein größerer Schaden sowie ein vergeblicher Aufbau einer Unternehmensidentität. Deshalb ist der Ausschluss relativer Schutzhindernisse durch eine Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche schon im Vorfeld der Markenanmeldung sehr wichtig. Relative Schutzhindernisse bestehen nach § 9 MarkenG wenn:

Kollision mit einer identischen Marke (§ 9 Abs. 1 Nr. 1 MarkenG)

Das relative Schutzhindernis der identischen Marke ist gegeben, falls eine nachrangige, jüngere Marke identisch mit einer älteren Marke ist und beide identische Waren / Dienstleistungen für sich beanspruchen – die sogenannte „Doppelidentität“.

Identität zweier Marken

Zur Identität dürfen die Unterschiede zwischen zwei Marken nur so geringfügig sein, dass sie einem Durchschnittsverbraucher entgehen können. Die Identität fehlt schon bei sehr geringen Abweichungen. So wurden beispielsweise die Unterschiede zwischen der Marke „Check In“ und dem Domainnamen „checkin.com“ als zu groß angesehen (KG Berlin GRUR-RR 2001, 180 – check in). Bei Bild und Bild/Wormarken besteht keine Identität bei unterschiedlichen Farben von Bildmarke und Zeichen. So bestand keine Identität bei Eintragung in schwarz-weiß und einer Verwendung in weiß-blau (BGH GRUR 2015, 1109 – BMW-Emblem). Keine Identität besteht bei der Kollision zweier verschiedener Zeichenformen wie Wortmarke und Wort-Bildmarke oder der Kollision zwischen einer einfachen und einer zusammengesetzen Marke wie beispielsweise den Marken „Life“ und „Thomson Life“ (EuGH, Rs. C-120/04 – Thomson Life).

Identität der Gattungsbegrifffe des W-/D Verzeichnisses

Neben den Markennamen müssen die angemeldete Waren oder Dienstleistungen identisch sein. Maßgeblich sind dabei die Gattungsbegriffe des Waren-/ Dienstleitungsverzeichnisses im Markenregister. Ist beispielsweise bereits eine Marke für „Bekleidungsstücke“ angemeldet, besteht Identität, wenn der Verletzer eine identische Marke anmeldet, um T-Shirts unter einer identischen Marke zu verkaufen.

Verwechslungsschutz (§ 9 Abs. 1 Nr. 2 MarkenG)

Ein weiteres relatives Schutzhindernis ist der Verwechslungsschutz. Davon spricht man, wenn eine nachrangige Marke so ähnlich zu einer einer vorrangigen Marke ist, dass das angesprochene Publikum die Marken miteinander verwechseln könnte – die Verwechslungsgefahr. Ausreichend ist bereits eine sogenannte abstrakte Gefahr der Verwechslung. Es kommt nicht darauf an, ob Verwechslungen wirklich vorgekommen sind. Verglichen werden lediglich der einander gegenüberstehenden Marken. Irrelevant sind die beabsichtigten Umstände des Vertriebs des Produkts oder der Dienstleistung wie eine andere Verpackung oder ein geringerer Preis. Abgestellt wird dabei auf die Abnehmer der einzutragenden Waren oder Dienstleistungen – den aufmerksamen Durchschnittsverbraucher. Kommt es zu einer gerichtlichen Überprüfung, wird auf die Sachkunde des Gerichts oder auf demoskopisches Gutachten zurückgegriffen.

Verwechslungsgefahr

Die Verwechslungsgefahr ist die erste Voraussetzung. Sie kann unmittelbar sein, wenn durch die Ähnlichkeit der Marken auch eine Gefahr der Verwechslung der Produkte selbst besteht. Es reicht aber auch die mittelbare Verwechslungsgefahr aus. Das ist die Gefahr, dass der Verkehr fälschlich die Herkunft aus demselben Unternehmen annimmt. Sie kann etwa bei Serienmarken entstehen, z.B. Aspirin, Novaspirin, Diaspirin, usw. entstehen. Ebenso ist einemittelbare Verwechslungsgefahr denkbar, wenn der Eindruck vertraglicher Beziehungen zwischen Markeninhaber und Anbieter entstehen könnte, z.B. bei der Anmeldung von „McChinese“ für ein asiatisches Restaurant. Dies könnte den Eindruck der Zugehörigkeit zu McDonalds erwecken (OLG Karlsruhe GRUR 1992, 460). Nicht ausreichend ist allerdings das Hervorrufen einer bloßen Assoziation (EUGH in Rs. C-251/95, GRUR 1998, 387 – Sabèl/Puma).

Eine Verwechslungsgefahr hängt von 3 Kriterien ab:

Ähnlichkeit der Marken – Zeichenähnlichkeit
Ähnlichkeit der Produkte oder Dienstleistungen – Produktähnlichkeit
Kennzeichnungskraft der Marke

Die Kriterien der Verwechslungsgefahr bilden ein bewegliches System. Ein stark ausgeprägtes Kriterium kann ein anderes schwach ausgeprägtes Kriterium ausgleichen. mit der jeweilig höheren Ähnlichkeit bzw. Kennzeichnungskraft steigt auch die Wahrscheinlichkeit des Eintritts der Verwechslungsgefahr:

Zeichenähnlichkeit

Typische Fälle der Zeichenähnlichkeit sind:

Klangwirkung – Beispiele: Lloyd’s/Loints (EUGH Rs. C-383/99 P, Lloyd/Klijsen), Tricon/Triton, Crunchips/ran chips, salvent/Salventerol, BTI/BPI, Rebella/Sembella, Ferromix/Ferromaxx. Nicht bei: White Lion/Lions, Caldea/Balea, Goldstück/Goldsteig, Panini/Granini. Dabei ist die mögliche akzent- oder dialektgefärbte Aussprache zu berücksichtigen. So sollte z.B. die deutsche Aussprache englischer Wörter beachtet weerden: Racoon/Dragon. Unbeachtlich kann ein lokaler Dialekt sein, beispielsweise die fränkische Aussprache von Focus/Logos)
Bildwirkung – Bei Wortmarken wird auf ein ähnliches Schriftbild abgestellt, z.B. Proctavenon/Pentavenon, Cloralex/Clorox, Respicur/Respicort, Marc/Mars, Bion/Biox, Tengo/Tango. Nicht bei COR/DOR, Amarula/Marulablu. Bei Bildmarken kommt es auf die optische Ähnlichkeit an, z.B. schwarzweißes BMW-Logo/farbiges BMW-Logo, drei Streifen auf Sportschuh/zwei Streifen auf Sportschuh
Sinngehalt – z.B. Jägerfürst/Jägermeister, Playboy/Playmen, Ambassadeur/Botschafter, Picador/Torrero, Starlight/Starlux, Ähnlichkeit zwischen der Wortmarke „Goldbären“ und einem in Goldfolie eingepackten Schokoladenbären, der als 3-D Marke eingetragen worden ist (BGH GRUR 2015, 1214 – Goldbären). Nicht bei: Mariengold/Madonna, Apache/Winnetou, SKYPE und SKY (EuG Rs. T-184/13). Umgekehrt neutralisiert ein abweichender Sinngehalt eine klangliche oder bildliche Ähnlichkeit, z.B. Picaro/Picasso, Mobilix/Obelix, Aida/Aidu.

Produktähnlichkeit

Die Faktoren zur Bestimmung der Produktähnlichkeit sind:

Art der Waren oder Dienstleistungen,
der Verwendungszweck,
die Nutzung,
die Eigenart als miteinander konkurrierende oder einander ergänzende Waren (üblicherweise Herkunft aus einheitlichem Unternehmen, üblicherweise Angebot in gleichen Verkaufsstätten)

Eine geringe Produktähnlichkeit wird beispielsweise zwischen Autos und Fahrrädern angenommen. Aus diesem Grund wurde keine Verwechslungsgefahr zwischen TREK und ALLTREK gesehen (EuG GRUR Int. 2007, 1014)- Überhhaupt keine Prodlktähnlichkeit wurde zwischen Lederwaren und Parfum gesehen (BGH GRUR 2006, 941 – Tosca Blu).

Kennzeichnungskraft

Das letzte Kriterium der Verwechslungsgefahr ist die Kennzeichnungskraft der Marke – es soll zwischen starken und schwachen Zeichen unterschieden werden. Starke Zeichen sind entweder sehr unterscheidungskräftig – -durch einen hohen Grad an Eigenart – oder sehr bekannt. Sie verdienen größeren Schutzumfang. So kann auch in Kauf genommen werden, dass die Zeichen- oder Produktähnlichkeit schwächer ausgeprägt sind. Andersherum gilt allerdings: Je weniger phantasievoll und je beschreibender die Marke ist, desto geringer die Kennzeichnungskraft. Unterschieden wird dabei zwischen „schwachen“, „normalen“ und „starken“ Marken. Die Kennzeichnungskraft wird mit der Zeit durch intensive Benutzung und Werbung gestärkt. Die Nutzung ähnlicher Zeichen durch Dritte hingegen verwässert und schwächt sie. So ist beispielsweise die Marke „pjur“ wegen Anklangs an ein beschreibendes englisches Wort nur schwach kennzeichnungskräftig. Da sich die Kennzeichnungskraft weitgehend aus der Schreibweise ergibt, fehlt es an Verwechslungsgefahr, wenn sich die Ähnlichkeit im Gleichklang des beschreibenden Begriffs erschöpft (BGH GRUR 2012, 1040 – pjur/pure).

Zusammengesetzte Marken

Oft bestehen Marken aus mehreren Worten, aus einem Wort- und einem Bildbestandteil oder aus einer Kombination zwischen dreidimensionaler Gestaltung und Wort bzw. einer Farbe und einem Wort. Beispiele: „BMW 320d“ (Kombination aus BMW und 320d), Rolex-Schriftzug mit Krönchen, Goldhase mit aufgedrucktem Wort „Lindt“. Bei der Beurteilung der Verwechslungsgefahr ist der Gesamteindruck entscheiden. Allerdings können auch einzelne Elemente eine prägende Wirkung haben.

Wortmarke: So ist bei Wortmarken normalerweise der ungewöhnliche Teil prägend (z.B. Verwechslungsgefahr zwischen salvent und salventerol).
Wort-Bildmarken: Bei Wort-Bildmarken ist normalerweise das Wort prägend (Beispiel: BGH GRUR 2006, 60 – cocodrillo).
Wort-3D-Marken: Bei Wort-3D-Marken kann aber das dreidimensionale Element im Vordergrund stehen (BGH GRUR 2007, 235 – Goldhase I). Die beschreibende Teile bleiben bei der Prüfung der Verwechslungsgefahr außer Betracht. So besteht keine Ähnlichkeit zwischen „Schloß Castell“ und „Vin Castell“ für Weine, weil Castell ein Weinbauort ist, in dem viele Winzer tätig sind (BGH GRUR 2013, 68 Castell/VIN CASTEL).
Einzelbuchstaben: Bei aus Einzelbuchstaben bestehenden Marken wird der grafischen Gestaltung ein höheres Gewicht zugemessen (BGH GRUR 2012, 930 – Bogner B/Barbie B)

Bekanntheitsschutz (§ 9 Abs. 1 Nr. 3 MarkenG)

Sind die gegenüberstehenden Marken identisch oder ähnlich, unterscheiden sich jedoch die Waren oder Dienstleistungen, kann dennoch ein relatives Schutzhindernis bestehen. Dazu ist erforderlich, dass die ältere Marke eine gewisse Bekanntheit hat. Man spricht dann von Bekanntheitsschutz. Hat eine bekannte Marke eine hohe Werbekraft, genießt sie Schutz auch außerhalb des Gleichartigkeitsbereichs.

Gleicheit der Marken bei Unähnlichkeit der Produkte und Bekanntheit

Zunächst müssen die folgenden Voraussetzungen erfüllt sein:

Identische oder ähnliche Marke

Zunächst sollten die Marken identisch oder ähnlich sein. Nach EUGH genügt es dazu, falls die angesprochenen Verkehrskreise die Marke gedanklich mit der geschützten Marke in Verbindung bringen (Rs. C-401/01, GRUR 2004, 58 – Adidas/Fitnessworld – Verkauf von Sportartikeln mit zwei Streifen).

Unähnliche Produkte

Dann müssen die Produkte bzw. Dienstleistungen unähnlich sein.

Bekanntheit

Schließlich muss Bekanntheit vorliegen. Dies ist der Fall, wenn ein bedeutender Teil der angesprochenen inländischen Verkehrskreise die Marke kennen. Gemeint sein kann die Allgemeinheit oder eine spezifische Adressatengruppe. Grundsätzlich wird von einer 30% Grenze Ausgegangen. Verwendet beispielsweise jemand „Coca-Cola“ als Marke für Fahrzeuge, überschneiden sich zwar nicht die Produkte mit denen der Getränkemarke, jedoch besteht die Gefahr der Verwässerung und Rufausbeutung einer weitesgehend bekannten Marke. Liegt eine hohe Bekanntheit vor, kann jedoch auch bei ähnlichen Produkten auf Bekanntheitsschutz abgestellt werden, wenn er leichter nachzuweisen ist (EUGH, Rs. 292/00 = GRUR 2003, 240 – Davidoff/Gofkid).

Eingriff in das Markenrecht

Liegt also die Gleichheit der Marken bei Unähnlichkeit der Produkte und Bekanntheit vor, muss in das Markenrecht des Inhabers der älteren Marke eingegriffen worden sein. Im Unterschied zur Verwendung identischer und produktgleicher verwechslungsfähiger Marken ist die Verwendung produktunterschiedlicher Marken an sich gestattet. Neben der Bekanntheit muss die Verwendung deshalb auf eine besondere Weise in das Markenrecht eingreifen, um verboten zu sein und einen relatives Schutzhindernis zu bieten.

Fälle des Eingriffs nach dem BGH

Der BGH hat dazu vier mögliche Eingriffsfälle gebildet:

Ausnutzung der Wertschätzung (Rufausnutzung) – Das Image der bekannten Marke wird auf die neue Marke übertragen (BGH GRUR 1985, 550 –
Dimple).
Ausnutzung der Unterscheidungskraft (Aufmerksamkeitsausnutzung) – Falls die Erwähnung der bekannten Marke Aufmerksamkeit weckt und diese zur Werbung für andere Dienstleistungen oder Waren eingesetzt wird (BGH GRUR 2005, 583 – Lila Postkarte).
Beeinträchtigung der Wertschätzung (Rufschädigung) – Das Image der bekanten Marke wird geschädigt. Dies geschieht durch die Assoziation mit minderwertiger Ware oder reißerischen Dienstleistungen. Beispiele sind die Nutzung der Marke „Mars“ für Kondome (BGH GRUR 1999, 161 – MAC Dog, GRUR 1994, 808 (zu § 1 UWG)) oder die Nenutzung der Marke „Yves Rocher“ für alkoholhaltige, für den russischen Markt bestimmte Billiggetränke (OLG Hamburg GRUR 1999, 339).
Beeinträchtigung der Unterscheidungskraft (Verwässerung) – Die Kennzeichnungskraft und Bekanntheit der Marke wird beeinträchtigt, indem sie zu einem
Allerweltsbegriff verkommt. Dies ist am häufigsten im Bereich der geographischen. Herkunftsangaben anzutreffen. So verwässert der Slogan „Ein Champagner unter den Mineralwässern“ die geographische Herkunftsangabe „Champagne“ (BGH GRUR 1988, 453). Dies ist jedoch auf bei anderen Marken denkbar, beispielsweise: „Der Mercedes unter den Gaskochern“.

Fälle des Eingriffs nach dem EuGH

Der EuGH geht von drei Eingriffsfällen aus:

Ausnutzung von Wertschätzung und Unterscheidungskraft (Trittbrettfahren) – Ausnutzung der „Sogwirkung“ der Marke, um von ihrer Anziehungskraft, ihrem Ruf und ihrem Ansehen zu profitieren, indem eine Marke genutzt wird, ohne jede finanzielle Gegenleistung oder eigene Anstrengungen machen zu müssen, sondern alleine die wirtschaftlichen Anstrengungen des Markeninhabers zur Schaffung und Aufrechterhaltung des Images dieser Marke genutzt werden (EUGH GRUR 2009, 759 Rdnr. 49 – L’Oréal/Bellure)
Beeinträchtigung der Wertschätzung (Herabsetzung) – Anziehungskraft der Marke wird geschmälert
Beeinträchtigung der Unterscheidungskraft (Verwässerung) – Benutzung führt zur Auflösung der Identität der Marke und ihrer Bekanntheit beim Publikum.

Keine Rechtfertigung des Eingriffs in das Markenrecht

In einigen Ausnahmefällen kann ein Eingriff in das Markenrecht gerechtfertigt sein:

Grundrechte des Markenanmelders wie beispielsweise die Meinungsfreiheit (Art. 5 I GG) oder Kunstfreiheit (Art. 5 III GG) (BGH GRUR
2005, 583 – Lila Postkarte),
Informationsinteresse der Allgemeinheit (EUGH, Rs. C-323/09, GRUR 2011, 1124 – Interflora)
Wertungen des § 6 II UWG im Fall vergleichender Werbung,
Schranken der §§ 23, 24 MarkenG
Bei Eingriff durch eine Marke, die schon vor Beginn des Markenschutzes benutzt wurde, muss geprüft werden: a) Verkehrsdurchsetzung und Ruf der Marke, b) Nähe zwischen den Produkten oder Dienstleistungen und 3) wirtschaftliche Erheblichkeit der Benutzung der Marke für die betreffende Ware oder Dienstleistung (EuGH, Rs. C 65/12, GRUR 2014, 280 – Red Bull/Bulldog)
Unlauterkeit und dabei eine umfassende Interessenabwägung unter Berücksichtigung des Grades der Beeinträchtigung der Interessen des Markeninhabers (Schädigung oder die als milder einzuschätzende Ausbeutung, Rufausbeutung oder die als milder einzuschätzende Ausnutzung der Unterscheidungskraft)

Verteidigung Ihrer Marke

Verwendet jemand Ihre angemeldete und eingetragene Marke, können Sie sich dagegen aufgrund des dem Markenrecht innewohnenden Markenschutzes verteidigen.

Markenverletzung

Dazu stellen wir zunächst eine Markenverletzung fest. Wir wollen verhindern, gegen einen berechtigten Nutzer Ihres Markenrechts vorzugehen. Eine Markenverletzung liegt unter den folgenden Voraussetzungen vor:

Ihr Markenrecht besteht– sie haben die Marke wirksam anmelden lassen. Ihre Marke ist eingetragen worden – ihr standen insbesondere keine absoluten Schutzhindernisse entgegen
Die Nutzung greift in Ihr Markenrecht ein – der Eingriff erfolgte durch ein Handeln im geschäftlichen Verkehr zur Unterscheidung von Produkten oder Dienstleistungen ohne Ihre Zustimmung (z. B. durch ein bestehendes Lizenzrecht) und stellt eine Kollision mit Ihrer eingetragenen Marke dar (§ 14 Abs. 2 und 3 MarkenG)
Keine Einreden und Einwendungen des Verletzers – insbesondere Verjährung oder Verwirkung (§§ 20, 21 MarkenG), Bestandskraft (§ 22 MarkenG), §§ 22,23 MarkenG, mangelnde Benutzung (§§ 25, 26 MarkenG), prioritätsälteres Recht des Verletzers

Eingriff in das Markenrecht

Ein Eingriff in Ihr Markenrecht muss dabei gewisse Voraussetzungen erfüllen:

Verbotene Benutzungshandlung

Zunächst sollte eine der verbotene Benutzungshandlungen vorliegen. Sie sind im § 14 Abs. 3 MarkenG erwähnt. Beispielsweise sind verboten:

Das Anbringen der Marke auf der Ware oder Verpackung (Nr. 1)
Das Anbieten von Waren unter der Marke (Nr. 2)
Die Verwendung der Marke bei der Werbung (Nr. 5)

Um vor deutschen Gerichten gegen die Markenverletzung vorzugehen, sollte die Verletzungshandlung im Inland erfolgen. Das ist bei Nutzung der Marke in Deutschland immer der Fall. Auch bei Einfuhr einer ausländischen „Piratenmarke“. Keine Verletzung im Inland liegt bei ungebrochener Durchfuhr vor(BGH GRUR 2012, 1137 – Clinique happy). Bei Internet-Sachverhalten sollte das Produkt bzw. die Dienstleistung auf dem deutschen Markt vertrieben worden sein. Merkmale hierfür sind die Sprache der Website, das Angebot der Belieferung an inländischer Kunden, die Domain „.de“, andere Werbeaktivitäten im Inland (BGH GRUR 2005, 431 – Hotel Maritime, BGH GRUR 2012, 621 – OSCAR).

Die verbotene Handlung sollte im geschäftlichen Verkehr erfolgt sein. Dies ist der Fall, wenn die Benutzung im Zusammenhang mit einer auf einen wirtschaftlichen Vorteil gerichteten kommerziellen Tätigkeit erfolgt. Dies ist nicht der Fall, wenn die Verletzung ausschließlich im privaten Bereich geschieht. Beispiele:

Kein Eingriff in das Markenrecht liegt vor bei der Teilnahme an einer politischen Diskussion. So beispielsweise bei der Benennung der Produkte von Müller als „Genmilch“ (BGH NJW 2008, 2110)
Kein Eingriff in das Markenrecht liegt vor bei private Nutzung einer gefälschten Rolex Uhr (BGH GRUR 1998, 696) oder dem privaten Tragen von gefälschter Markenware kleidet
Ein Eingriff liegt jedoch schon bei einer höheren Anzahl privater Verkäufe auf e-Bay vor. Maßgeblich ist die Anzahl der Verkäufe und Kundenbewertungen oder auch die erkennbare und daher geschäftsmäßige Fokussierung auf gleichbleibende Gegenstände oder neuer, nicht zuvor selbst genutzter Ware (BGH GRUR 2008, 702 – Internet-Versteigerung III)

Beeinträchtigung einer geschützten Markenfunktion

Des weiteren muss eine der geschützten Markenfunktionen verletzt worden sein. Dabei sind die folgenden Funktionsbeeinträchtigungen denkbar (§ 14 Abs. 2 Nr. 2 MarkenG):

Möglich ist die Verletzung der Herkunftsfunktion. Sie liegt vor, wenn eine wirtschaftliche Verbindung zwischen Verletzer und Ihnen suggeriert wird oder die Werbung hinsichtlich der Herkunft der Waren oder Dienstleistungen so unklar gehalten wird, dass ein Internetnutzer nicht erkennen kann, ob der Verletzer mit Ihnen wirtschaftlich verbunden ist (EUGH, Rs. C-236/08 – 238/08, GRUR 2010, 445, Rn. 89 f. – Google France)
Denkbar ist die Verletzung der Werbefunktion. Wird Ihre Möglichkeit beeinträchtigt, die Marke nach der Verletzung als Werbeelement einzusetzen, wird in ihre Werbefunktion eingegriffen.
Schließlich kann die Investitionsfunktion beeinträchtigt sein, wenn Ihnen durch die Handlung wesentlich erschwert wird, Ihre Marke weiter einzusetzen, um Verbracher zu binden (EUGH, Rs. C-323/09, GRUR 2011, 1124 – Interflora).

Vorgehen gegen den Markenverletzer

Erst nachdem zweifelsfrei feststeht, dass eine Markenverletzung besteht, nehmen wir Maßnahmen gegen den Verletzer vor. Dies sind:

Berechtigungsanfrage
Abmahnung
Vorläufiger gerichtlicher Rechtsschutz
Klage

Berechtigungsanfrage

In manchen Fällen ist der erste Schritt ist die Berechtigungsanfrage. Ihr Anwalt stellt beim Verletzer eine Berechtigungsanfrage, um herauszufinden, aus welchen Gründen Ihre Marke verwendet wird. Auf diese Weise können oft Hinweise für ein weiteres Vorgehen gesammelt werden. Handelt es sich beispielsweise um ein bloßes Missverständnis durch eine unabsichtliche Anmaßung, kann sie auf diese Weise schnell und einfach beseitigt werden.

Abmahnung

Ist der Verletzer ein Unternehmer oder ist es anzunehmen, dass er Ihre Marke nicht unabsichtlich verwendet, wird eine Abmahnung verschickt. Sie wird mit einer Unterlassungserklärung mit der Setzung einer Frist zur Beseitigung verbunden. Gleichzeitig wird der Verletzer zur Ersetzung der Anwaltskosten aufgefordert. Die Abmahnung wird umfassend begründet und ist dadurch ein effektives Mittel, um die Beseitigung der Verletzung Ihres Markenrechts zu erreichen und Ihre Kosten erstattet zu bekommen. Der Gegner wird gezwungen, sich zu rechtfertigen, aus welchen Gründen er Ihre Marke verwendet hat. Gleichzeitig kann Sie den ersten Schritt zu einer Lizenzierung darstellen.
Daneben werden können bereits mit der Abmahnung die Schadensersatzansprüche des Markeninhabers geltend gemacht werden, falls diese bereits zu diesem Zeitpunkt bezifferbar sind.

Gerichtliches Vorgehen – vorläufiger Rechtsschutz

Bleiben sowohl Berechtigungsanfrage als auch Abmahnung wirkungslos, wird der gerichtliche Weg bestritten. Stellt Ihr Gegner die Benutzung Ihrer Marke nicht ein, wird eine vorläufige Unterlassung durch eine einstweilige Verfügung erwirkt.

Gerichtliches Vorgehen – langfristiger Rechtsschutz durch Klage

Zur Durchsetzung Ihrer übrigen markenrechtlichen Ansprüche wird der Verletzer zudem auf gerichtlichem Wege verklagt. Ihre Ansprüche sind:

Unterlassungsanspruch – nicht nur vorläufige Unterlassung der weiteren Benutzung Ihrer Marke. Wir weisen die Wiederholungsgefahr nach (§ 14 Abs. 5 MarkenG). Hat eine Markenverletzung noch nicht stattgefunden, legen wir eine Erstbegehungsgefahr dar
Schadensersatzanspruch – der Ersatz des Ihnen durch die unberechtigte Nutzung entstandenen Schadens (Rufschädigung, Verwässerung) und der Rechtsverfolgungskosten. Das Verschulden wird dezidiert begründet (§§ 14 Abs. 6 MarkenG, 276 Abs. 1 BGB)
Auskunftsanspruch – der Umfang der Rechtsverletzung, welcher vor allem für die Bemessung des Schadensersatzanspruchs relevant ist, kann meistens den internen Unterlagen des Markenverletzers entnommen werden (Kundenlisten, Marketingunterlagen etc.)
Vernichtungsanspruch – hinsichtlich der verletzenden Waren
Beschlagnahme – durch die jeweilige Zollbehörde

Bedeutung

Aufgrund der existenziellen Bedeutung und teilweise sehr hohen Wertes von Marken, ist seitens des Gesetzgebers anerkannt, dass es bei Verletzungen von Markenrechten nicht auf die Schuldhaftigkeit des Verletzers ankommen kann. Auch wenn etwaige Verletzer unabsichtlich Ihre Zeichen verwendeten oder sich der Anmaßung nicht bewusst waren: der umfängliche Markenschutz gilt. Dies ist der Grund, weshalb markenrechtliche Ansprüche in der Regel ohne einen großen Beweisaufwand durchsetzbar. Angesichts der oftmals enormen finanziellen Anstrengungen und eines enormen Arbeitsaufwandes , welche in den Aufbau und Erhalt von Marken investiert werden, ist eine direkte Verteidigung bei Verletzungen des Markenrechts gerechtfertigt. Ein mühsam erlangter, guter Ruf ist schützenswert.

Lizenzierung der Marke

Sie als Inhaber einer Marke können Ihr Markenrecht an Dritte lizenzieren. Damit räumen sie ihm ein Recht zur Nutzung Ihrer Marke ein. Diese Berechtigung ist ausdrücklich in § 30 Abs. 1 MarkenG geregelt.

Lizenz für Waren und Dienstleistungen der Marke

Eine durch Eintragung (der Regelfall), durch Benutzung oder durch notorische Bekanntheit entstandene Marke gibt Ihnen das Recht, unter dem von Ihnen gewählten Markennamen bestimmte Produkte oder Dientsleistungen exklusiv zu vertreiben – das sogenannte Markenrecht. Die Nutzung dieses Rechts können Sie als Markeninhaber für alle oder einen Teil der angemeldeten Waren oder Dienstleistungen anderen Unternehmer gestatten – ihnen also ein Lizenzrecht einräumen. Die Lizenz kann

exklusiv und unbeschränkt (sehr umfassend und deshalb praktisch nicht vorkommend) oder
sachlich begrenzt (auf bestimmte Waren oder Dienstleistungen beschränkt),
räumlich begrenzt (auf bestimmte Gebiete wie Städte, Bundesländer, Staaten, Kontinente) bzw.
zeitlich begrenzt (beispielsweise 2 Jahre mit oder ohne Kündigungsfrist)

erteilt werden. Diese und viele andere Regelungen werden im Lizenzvertrag geregelt.

Vertragliche Einräumung im Lizenzvertrag

Durch die Markenlizenz werden dem Nutzer vertraglich Nutzungsrechte an Ihrer Marke eingeräumt. Typische Formen der Lizenzierung sind das Merchandising und das Franchising:

Merchandising – So verkaufen die Sprtartikelhersteller Adidas, Nike usw. Trikots bekannter Vereine und Nationalmannschaften wie FC Barcelona, Bayern München, Manchester United, Real Madrid, der deutschen oder brasilianischen Nationalmannschaften usw. Markeninhaber sind dabei die jeweiligen Vereine oder Verbände. Adidas oder Nike sind nicht etwa Inhaber der jeweiligen Marken, sondern zahlen für die Einräumung von Nutzungsrechten durch Lizenzverträge hohe Millionenbeträge an die jeweiligen Vereine oder Verbände.
Franchising – Zahlreiche McDonalds oder Burger King Fastfood-Restaurants verkaufen unter den jeweiligen Marken sowie unter Nutzung zahlreicher registrierter Zeichen Fast Food. Dabei sind die Betreiber der einzelnen Restaurants auch nicht Inhaber der Marken McDonalds oder Burger King, sondern erhalten Nutzungsrechte durch die getroffenen Franchisevereinbarungen.

Markenlizenzen als fester Bestandteil der Wirtschaft

Markenlizenzen finden sich im gesamten Wirtschaftsleben. So stellen die mittlerweile ehemaligen Bekleidungshersteller „Calvin Klein“ und „Tommy Hilfiger“ ihre Kleidung nicht selbst her. Ihre Marke hat eine dermaßen hohe Bekanntheit und Durchsetzung erlangt, dass die Herstellung und Vertrieb ausschließlich von Dritten übernommen worden ist. Die Markeninhaber minimieren hierdurch ihr wirtschaftliches Risiko – sie haben durch die Lizenzgebühren alleine eine Einnahmenkomponente und haften nicht für Betriebsausgaben, Produktfehler usw. Ein ähnliches Beispiel ist der ehemalige Bauunternehmer und aktuelle US-amerikanische Präsident Donald Trump. Auch er ist nicht mehr als Bauträger oder Hotelbetreiber tätig, sondern überträgt alleine Lizenzen an seiner Marke „Trump“ an andere Unternehmen.

Typische Ausgestaltungen des Lizenzvertrags

Jeder Markeninhaber – also auf mittelständische sowie kleine Unternehmen oder auch Privatpersonen – können Lizenzen an ihrer Marke vergeben. Die Vergabe von Lizenzen ist nicht nur großen Unternehmen oder Personen des öffentlichen Lebens vorbehalten. Die Lizenz kann dabei ausschließlich erteilt werden. Dann ist der der Lizenzgeber selbst (Markeninhaber) von der Benutzung der Marke ausgeschlossen. Bei einer nicht ausschließlichen Lizenz kann er weitere Lizenzen des gleichen Inhalts zu vergeben. Die Lizenz kann auf bestimmte Waren und Dienstleistungen beschränkt werden. Wird die Marke vom Lizenznehmer auch für andere Waren und Dienstleistungen benutzt, begeht er eine Markenverletzung . Die Lizenz kann auch auf einzelne Gebiete wie Städte, Bundesländer, Staaten oder Kontinente beschränkt werden.

Rechte des Lizenznehmers

Der Lizenznehmer darf die Marke im Umfang nutzen, der im Lizenzvertrag vereinbart worden ist (sachliche/räumliche/örtliche Schranken des Lizenzrechts). Gegen eine Verletzung des Markenrechts kann er bei ausdrücklicher Zustimmung des Markeninhabers auch selbstständig vorgehen und Klage erhaben. Dies wird qualifiziert im Lizenzvertrag geregelt, denn anders als im Patent- und Urheberrecht steht dieses Recht – auch bei ausschließlicher Lizenz – sonst nur dem Lizenzgeber zu (§ 30 Abs. 3 MarkenG). Ein Schadensersatzanspruch steht hingegen dem Lizenzgeber zu – wieder anders als im Patent- und Urheberrecht (BGH GRUR 2007, 877 – Windsor Estate)

Rechte des Lizenzgebers

Der Lizenzgeber/Markeninhaber hat einen Anspruch auf Bezahlung der vereinbarten Lizenzgebühr – sie und die qualifizierten Zahlungsbedingungen werden im Lizenzvertrag genau geregelt. Bei Verletzung wichtiger Pflichten aus dem Lizenzvertrag kann er gegen den Lizenznehmer Markenverletzungsklage erheben (§ 30 Abs. 3 MarkenG). Ein typisches Beispiel ist die Überschreitung der sachlichen Schranken des Lizenzvertrags. Beispiel: Der Lizenzgeber ist Inhaber einer Parfümmarke im Luxussegment. Der Lizenznehmer stellt das Parfum her und vertreibt es. Dem Lizenznehmer wird im Lizenzvertrag der Verkauf von Parfüm an Discounter verboten. Der Lizenznehmer geriet in wirtschaftliche Schwierigkeiten. Er verkaufte daraufhin aus finanzieller Not dennoch Parfüm an einen Discounter. Der Lizenzgeber kann gegen den Lizenznehmer wegen der Verletzung einer Vertragsbestimmung vorgehen. Durch den Verkauf an einen Discounter konnte der Luxuscharakter der Marke angegriffen werden, ihr Ruf konnte Schaden nehmen. Außerdem war auch ein Vorgehen gegen den Discounter möglich, weil wegen § 24 Abs. 2 MarkenG keine Erschöpfung eingetreten ist (EuGH, Rs. C-59/08, GRUR 2009, 593 – Copad/Dior). Schließlich kann der Lizenznehmer bei entsprechender Vereinbarung im Lizenzvertrag den Lizenznehmer zur aktiven Ausübung der Lizenz verpflichten. So kann er sicherstellen, dass seine Marke aktiv beworben und vertrieben wird und so ihren Ruf verfestigt oder steigert.

Erlöschen der Marke

Eine Marke und der Markenschutz sind auf eine lange Dauer angelegt. So beträgt die Schutzdauer des Markenrechts einer eingetragenen Marke 10 Jahre (§ 47 Abs. 1 MarkenG). Das sind dabei die gängigen Varianten des Erlöschens einer Marke:

Verzicht des Markeninhabers (§ 48 MarkenG)

Der Markeninhaber kann durch auf eine Marke oder bestimmte Waren oder Dienstleistungen verzichten (§ 48 MarkenG). Der Löschungsantrag wird beim DPMA eingereicht. Für die Löschung werden keine Gebühren erhoben.

Keine Verlängerung der Schutzdauer der Marke (§ 47 Abs. 6 MarkenG)

Eine Marke erlischt, wenn es der Markeninhaber versäumt oder darauf verzichtet, seine Marke und damit ihre Schutzdauer zu verlängern. Der Markeninhaber kann die Schutzdauer alle zehn Jahre verlängern. Dazu zahlt er rechtzeitig vor Ablauf der Schutzdauer eine Verlängerungsgebühr ein. Die Schutzdauer einer eingetragenen Marke beträgt zehn Jahre vom Anmeldetag an (§ 47 Abs. 1 MarkenG). Wird die Einzahlung dieser Gebühr versäumt, wird die Schutzdauer nicht verlängert. Die Marke wird von Amts wegen gelöscht (§ 47 Abs. 6 MarkenG).

Verfall der Marke wegen Nichtbenutzung (§ 49 Abs. 1 MarkenG)

Wird eine Marke nach dem Tag der Eintragung innerhalb eines ununterbrochenen Zeitraums von fünf Jahren nicht gemäß § 26 MarkenG genutzt, verfällt sie wegen Nichtbenutzung (§ 49 Abs. 1 MarkenG). Die Nutzung muss dabei im Inland erfolgen. Eine Lizenzierung und Nutzung durch einen Dritten verhindert den Verfall. Die Nutzung abwichender Markenformen, die den kennzeichnenden Charakter der Marke nicht verändern, sind nach § 26 Abs. 3 MarkenG rechtserhaltend. Auch berechtigte Nichtnutzung ist rechtserhaltend. Zudem kann der Verfall durch Wiederaufnahme der Benutzung mit Rückwirkung wieder geheilt werden (BGH GRUR 2002, 967, 969 – Hotel Adlon). Wird nur ein Teil der eingetragenen Waren oder Dienstleistungen nicht genutzt, kommt es zu einer Teillöschung wegen Teilverfalls (§ 49 Abs. 3 MarkenG). Aus diesem Grund ist es ratsam, bei Anmeldung der Marke sehr bedacht vorzugehen und lediglich die erforderlichen Waren und Dienstleistungen aufzunehmen. Eine wahllose Anmeldung unübersichtlich vieler Waren und Dienstleistungen kann zum Teilverfall führen. Die Kosten des Löschungsverfahrens könnten vom ursprünglichen Markeninhaber zu tragen sein und gegen ihn gerichtlich geltend gemacht werden.

Löschung der Marke bei Nichtigkeit wegen absoluter Schutzhindernisse (§ 50 MarkenG)

Allhährlich trägt das Deutsche Patent- und Markenamt mehrere zehntausend Marken ein. Dabei prüft es von Amts wegen die absoluten Schutzhindernisse (§ 37 MarkenG). Bei der großen Anzahlt von Markenanmeldungen werden Fehler gemacht und auch Marken eingetragen, obwohl ein absolutes Schutzhindernis vorliegt (§ 8 MarkenG). So kann es zur Markenanmeldung kommen, obwohl ihr die Unterscheidungskraft fehlt, ein Freihaltebedürfnis an der Marke besteht oder sie missbräuchlich angemeldet worden ist, um andere Wettbewerber vor einer Anmeldung abzuhalten. Auf Antrag oder Anregung von Amts wegen können diese Fehlentscheidungen überprüft werden (§ 50 MarkenG). Die Frist für einen Antrag beträgt in den meisten Fällen 10 Jahre ab dem Tag der Markeneintragung (§ 50 Abs. 2 MarkenG). Die am häufigsten vorkommende Frist eines Löschungsverfahrens von Amts wegen beträgt 2 Jahre ab dem Tab der Markeneintragung (§ 50 Abs. 3 MarkenG). auf Antrag bzw. in manchen Fällen sogar von Amts wegen durch Löschung der fraglichen Marke korrigiert werden. Umso wichtiger ist deshalb eine eingehende Prüfung der Eintragungsfähigkeit vor Anmeldung der Marke, um nicht nur eine Löschung im Markenanmeldeverfahren zu verhindern, sondern auch ein späteres, durch einen Wettbewerber initiiertes Löschungsverfahren.

Löschung der Marke bei Nichtigkeit wegen negativer Schutzhindernisse (§ 51, 55 MarkenG)

Relative Schutzhindernisse durch kollidierende ältere Marken werden vom Deutschen Patent- und Markenamt bei der Markenanmeldung grundsätzlich nicht überprüft. Markeninhaber älterer Rechte an einem Markenzeichen können innerhalb von drei Monaten nach dem Tag der Veröffentlichung der Eintragung der Marke Widerspruch einlegen (§ 42 MarkenG). Bei einem erfolgreichen Wiederspruch wird die Marke nicht ins Markenregister eingetragen. Nach dem Ablauf von drei Monaten besteht die Möglichkeit, vor den ordentlichen Gerichten ein Löschungsklageverfahren nach §§ 51, 55 MarkenG durchführen zu lassen. Liegt eine Kollision der eingetragenen Marke mit einer älteren und stärkeren Marke nach § 9 MarkenG vor (relatives Schutzhindernis), kann Nichtigkeit und Löschung der Marke erwirkt werden. Daneben ist eine Abmahnung gegen den Anmelder denkbar. Insoweit sollte vor der Markenanmeldung eine umfassende Identitäts- und Ähnlichkeitsrecherche durchgeführt werden, um weder ein Widerspruchsverfahren noch einen späteren Angriff durch einen Wettbewerber zu riskieren.

Verfall der Marke aus den Gründen des § 49 Abs. 2 MarkenG

Neben der Nichbenutzung beinhaltet § 49 MarkenG im Abs. 2 drei weitere Verfallsgründe:

Die eingetragene Marke hat sich zu einer Gattungsbezeichnung entwickelt
Mit der Marke ist eine Täuschungsgefahr verbunden
Die Markenrechtsfähigkeit ist nicht gegeben

Schutzentziehung für internationale Marken (§ 115 MarkenG)

Nach dem Madrider Übereinkommen oder dem Protokoll in Deutschland registrierte internationale Marken können relative oder absolute Schutzhindernisse entgegenstehen. Die Löschung dieser internationalen Marken kann nicht vom DPMA vorgenommen werden. Die Marken sind bei der WIPO und nicht bei der nationalen Behörde registriert. An der Stelle der Löschung der Marke tritt in diesen Fällen die Schutzentziehung (§ 115 MarkenG).

Fanden Sie diese Seite hilfreich? Geben Sie eine Bewertung ab!

(32 Stimmen, durchschnittlich: 4,56 aus 5)